脳性まひでも挑める空中芸　「ソーシャルサーカス」を見逃すな！

　「ソーシャルサーカス」をご存じだろうか。「ソーシャル」とは「社会の」という意味。ある社会的な目的を持ったサーカスのことをこう呼ぶ。4月の終わり、東京・池袋で公演があった。のぞいてみると、そこは多様な人たちが繰り広げるエンターテインメントの世界だった。【五十嵐朋子】

　ぞろぞろ、ひょこひょこ、ざわざわ……。

　夕暮れどき、ビルの谷間に設けられたステージに、色とりどりの原色の衣装に身を包み「虫」に扮（ふん）した出演者が次々と現れた。手足の長い虫。小さい虫。よく見ると、車いすに乗った虫もいる。

　その一人、黒と銀のしま模様の虫の格好をした久保田葉月さん（22）は、他のダンサーの手を借りて、車いすから直径約1メートルのリングに腰掛けた。幻想的な音楽と照明に包まれる中、約4メートルの高さまでつり上げられていく。

　久保田さんは脳性まひで、特に右手の緊張が強く、握った手を緩めることが苦手なため、ブランコすらほとんど乗ったことがない。一緒にリングに座ったプロパフォーマーの桧山宏子さんに体をしっかりと支えられ、…