「なぜクビに」カニオブジェ破壊した若者　被害店主が導いた先は

　夜明け前の食い倒れの街を歩いていた。新型コロナウイルスの感染急拡大で、街は静寂に包まれている。酒を浴びるように飲んだ2人の若者は、自暴自棄になっていた。「なぜ俺たちがクビなんだ」。ふと目に入ったのがカニのオブジェだった。せり上がる手脚を引っ張ってなぎ倒し、その場から立ち去った。オブジェに込められた店主の思いを想像することもなく。

　西日本最大級の繁華街として知られる大阪・ミナミ。オブジェはカニ料理店「大阪かに源　道頓堀店」が店先に置いていた。台座を含めて高さは約3メートルで、重さは約100キロ。幾重にも伸びる手脚が街ゆく人の目を引く。このオブジェを壊した2人が毎日新聞の取材に応じ、「後先を考えない行為で人の心を傷つけてしまった」と自身の過ちを悔いた。

　「事件」が起きたのは4月5日の明け方。新型コロナ対策の「まん延防止等重点措置」が大阪市に適用された初日だった。

　店を運営する武田源社長（48）は数時間後、従業員からの電話で事態を知った。「現実を受け止めたくなくて、しばらくオブジェに触ることもできなかった」。オブジェは台座ごと倒され、バラバラになった手脚が路上に散乱していた。

「カニで一旗」思い込めたオブジェ

　もともと商社マンだった武田さん。景気を底上げしていた訪日外国人（インバウンド）の急増に目をつけ、飲食店のオープンを目指した。選んだ地は無数の飲食店がひしめく全国屈指の激戦区・ミナミ。カニがインバウンドに人気の食材だと聞きつけ、2015年に事業を始めた。

　周囲はライバル店も多く、…