どういう経過をたどった？　激戦は中部から南部へ

Q：太平洋戦争末期の沖縄戦で、日米両軍の戦いはどういう経過をたどったの？

A：米軍は1945年3月26日に沖縄本島の西に浮かぶ慶良間（けらま）諸島に上陸。4月1日には現在の読谷（よみたん）村や嘉手納（かでな）町あたりの沖縄本島中部の西海岸に上陸しました。日本軍の攻撃はほぼなく、この日のうちに約6万人もの兵士が「無血上陸」しました。その後、米軍は沖縄本島を南北に切り離して進攻します。

　これに対し、日本軍は4月6日以降、九州などから航空機による米艦船への大規模な特攻作戦を開始。戦艦「大和（やまと）」も海上特攻に出撃しましたが、7日に鹿児島県沖で撃沈されました。沖縄の日本陸軍第32軍は沖縄本島中部の高地に陣地を構え、米軍に応戦しました。4月中旬以降、約40日間に及ぶ一進一退の激戦が現在の宜野湾（ぎのわん）市、浦添（うらそえ）市などの一帯で繰り広げられましたが、米軍は戦闘を制し、5…