新型コロナ　プーケット、隔離免除　タイ、観光回復へ実験

　タイ南部の観光地プーケット島で1日、新型コロナウイルスのワクチン接種者を対象に外国人旅行者の入国後隔離を免除する実証実験が始まった。7月中旬からは周辺の離島でも同様の取り組みが予定されている。コロナ禍の収束が見えない中、観光業の回復はどこまで実現するのか。国内外の注目を集める島を歩いた。

　1日昼、実証実験最初の便が、アラブ首長国連邦（UAE）の首都アブダビからプーケット国際空港に着陸した。スーツケースを持つ人たちが空港出口でPCR検査を受け、ホテルの送迎車に乗り込む。パリからアブダビ経由で来たグルノー・スイールさん（60）は「2週間滞在してビーチやゴルフを楽しみたい」と笑顔を見せた。空港などによると、この日はカタールやイスラエルなどから計約350人が到着した。

　島の中心プーケットタウンは、以前は飲食店や土産物屋が並び、日曜には屋台が出てタイ人や観光客の人気を集めていた。今は空き店舗が目立ち、開店している飲食店でも客の姿はほとんど見えない。老舗ホテルの女性従業員ファーンさん（25）は「コロナ前は毎日のように満室だったが今は数組程度」と嘆く。