苫小牧・ノーザンホースパーク　自然の中、馬と触れ合って　ポニーのショーも開催　／北海道

　苫小牧市にある「ノーザンホースパーク」は、さまざまな種類の馬約80頭を飼育する国内最大規模の馬のテーマパークだ。ポニーが技を披露するショーを見たり、馬に乗って自然豊かな園内を巡ったり。馬好きはもちろん、家族連れも1日中楽しむことができ、夏休みのお出かけにぴったりだ。

　園内には馬と触れ合うさまざまな体験やイベントを開催している。必見なのは、馬の賢さを実感できる「ハッピー　ポニーショー」（観覧無料）だ。ショーには10頭のポニーたちが日替わりで出演し、サッカーやジャンプ、ダンスなどの技を次々に披露する。馬によって得意種目が異なるため、訪れるたびに違うショーを見られ、自分好みの「推し」の馬を見つけるのも楽しい。「公開トレーニング」の時間には、ショーの練習も見学できる。

　このほか、気軽に乗馬体験できる「観光ひき馬」（体験料900円）もおすすめ。スタッフが手綱を引くため、乗馬が初めてでも安心だ。