サッカー日本4強に導いた堅守　吉田麻也「メダルはOAの使命」

　東京オリンピックは第9日の31日、サッカー男子の準々決勝で日本はニュージーランドと対戦し、延長を終えて0―0からのPK戦を4―2で制し、2012年ロンドン五輪以来の準決勝進出を決めた。

　徐々にニュージーランドのペースに引きずり込まれていくような展開だったが、1次リーグからの躍進を支えてきた日本の堅守は最後まで崩れなかった。

　相手の狙いはシンプルで、長身の前線の選手へとロングボールを放り込むことを攻撃のスイッチとするものだった。攻守ともに素早い日本をスローペースに巻き込み、単調な攻撃ながら、あわよくば日本側の緩慢な守備を誘発しようというものだったが、日本の守備陣は集中を切らさなかった。