ラグビー界の「フェラーリ」加速　松島幸太朗がスーパーなワケ

　ラグビー日本代表の「Xファクター」（決め手になる選手）。フルバック（FB）の松島幸太朗（28）＝クレルモン＝は、ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（HC）からそんな期待をかけられている。世界を驚かせたワールドカップ（W杯）から2年。うまさと速さで、今や日本にとって唯一無二の存在となった。

　日本は6日、欧州遠征3連戦の初戦となるアイルランド戦にダブリンで臨む。「松島はチームの中で目立っている選手。W杯にも2大会出場し、成長は加速してきた。フランスでも自信を付けて、いいラグビーをしている。アタックでチャンスを作り、Xファクターとして期待したい」

　4日のメンバー発表の席上。現地で代表に合流した松島に話が及ぶと、ジョセフHCの言葉に力がこもった。フランス1部リーグに移籍して2年目の今季、松島は夏の代表戦で負傷した影響で出遅れたが、9月18日の第3節で初出場にこぎつけた。ここまでノートライながら徐々に状態を上げ、代表では当然といわんばかりに、いきなり先発での起用が決まった。