新聞協会賞を受賞して　被写体の心情に寄り添い＝貝塚太一（北海道報道部写真グループ）

　「写真は撮ったもん勝ちの世界や」。若いころに誰かに教わったのか、私の心に今も残る大阪弁の言葉だ。

　今年度の新聞協会賞に、私が写真撮影した「『ぬくもりは届く』～新型コロナ　防護服越しの再会～」が選ばれた。数々の運が重なって、あの場所でシャッターを切れたのだと改めて思う。受賞決定後、被写体の箕浦（みのうら）尚美さん（63）と再会した。昨年10月の取材後もやりとりしていたが、会うのは約1年ぶりだった。

　「あの瞬間、撮影されていることも防護服を着ていることも、完全に忘れていました」。箕浦さんは笑顔で振り返る。だから、8カ月ぶりに再会して抱き寄せた母の中島万里子さん（90）の顔は、宇宙服のような防護服のビニールに埋もれてしまっている。