JFE東、あす初戦　東海REXと激突　超攻撃打線で「黒獅子旗」奪還へ　／千葉

　第92回都市対抗野球大会（毎日新聞社、日本野球連盟主催）に3年連続25回目の出場を果たしたJFE東日本（千葉市）が2日、初戦を迎える。第1試合（10時開始予定）で日本製鉄東海REX（愛知県東海市）と対戦。2019年の初優勝で手にした優勝旗「黒獅子旗」の奪還に向けた戦いが始まる。

　昨年は前年優勝チームに与えられる推薦枠での出場だったため、2年ぶりとなった予選の南関東大会は苦しさを味わった。第1代表決定戦までは2連勝で進んだが、第1、第2代表決定戦はいずれも大敗。投手陣が序盤から崩れ、打線も2試合計2得点と沈黙した。

　チームは全30選手中3年目以下が19人を占め、一度勢いを失うと立て直せなくなる若いチーム特有のもろさが露呈した。その中でチームを鼓舞したのは経験豊富な中堅、ベテラン勢。5年目の在原一稀投手が気合を前面に出した投球で鼓舞すれば、9年目の内藤大樹外野手は点差が開いた場面でも凡打を悔しがり、執念を見せた。