「清く、正しく、たくましく」　存続の危機乗り越えたOSKの雑草魂

　「清く、正しく、たくましく」。宝塚歌劇の有名な教えをもじり、こう称される「OSK日本歌劇団」（大阪市）。2月5日から創立100周年記念公演が開かれる。ステージでは華やかな夢の世界を見せながら、劇団員たちは泥臭い「雑草魂」を隠さない。それは、親会社の支援打ち切りで一時は解散し、涙を流した過去があるから。当時を知る元トップスターの桜花昇ぼるさん（在任期間2008～14年）と高世麻央さん（同14～18年）に当時のことや、1世紀も守ってきたOSKの魅力を聞いた。

高世さん「男役に憧れ」

　――歌劇といえば、関西には宝塚歌劇もあります。なぜOSKを志したのでしょう。

　桜花　私は奈良県斑鳩町出身で、母に「あやめ池円形大劇場」（奈良市にあった当時の本拠地）によく連れていってもらいました。芸能界に入る夢を抱くようになって、昔から見ていたOSKを自然に目指すようになりました。

　高世　歌劇の「男役」に憧れたのが始まりです。関東出身なので初めて見たのは宝塚でしたが、映像でOSKの公演を見た時に、群舞力の素晴らしさに感動しました。

　――桜花さんが入団10年目、高世さんは7年目だった02年、当時の親会社だった近鉄が「支援打ち切り」を発表します…