見たことないのに似ているヌーの鳴き声　江戸家小猫さん、猫八襲名へ

　江戸家猫八といえば、動物ものまね芸。あなたはどの猫八師匠を思い起こすだろう。四代目の長男、江戸家小猫さん（44）が来年3月、五代目猫八を襲名することが1日、落語協会から発表された。これで、初代、三代目、四代目、五代目と猫八が4世代にわたり継承されることになる（二代目は後の漫談家、木下華声）。

　落語好きにとっても初代はなじみが薄いかもしれないが、三代目、四代目の猫八はご記憶の方も多いだろう。

　三代目（2001年死去、80歳）は初代の6男。ご年輩の方なら三遊亭小金馬（現・金翁）、一龍斎貞鳳と共演した「お笑い三人組」（NHK）をご記憶に違いない。時代劇ファンなら「鬼平犯科帳」で中村吉右衛門の鬼平を助ける密偵、相模の彦十役でおなじみ。娘の江戸家まねき猫さんも軍鶏（しゃも）鍋屋、五鉄のおとき役で共演していた。