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国内各地の美術館が所蔵するイチオシの作品や、特設展の見どころを紹介します。

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山口蓬春 香港島最後の総攻撃図 「美しい」戦争画

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1942年 紙本彩色 縦154センチ、横216センチ 東京国立近代美術館所蔵(無期限貸与作品)
1942年 紙本彩色 縦154センチ、横216センチ 東京国立近代美術館所蔵(無期限貸与作品)

 ◆山口蓬春(ほうしゅん)

 ああ、この絵だったのか。東京国立近代美術館の所蔵作品展で、足が止まった。

 1941年12月8日真珠湾攻撃の日に、日本軍は英国領香港の攻略戦を開始した。同25日のクリスマス、英国軍との戦闘の末に香港占領を果たす。日本画家、山口蓬春(1893~1971年)は翌年陸軍省の派遣で香港を訪れ、スケッチを元に激戦の日を描いた。

 香港島にあるビクトリアピークや上空を旋回する日本軍機、海上の英国艦船がシルエットで表される一方、西洋式の建物群は緻密に描かれ、あくまでも壮麗だ。爆撃を受け、炎が金色にきらめく。絵巻物の合戦場面のように、生々しさからはほど遠く、風雅でただ美しい。

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