幽霊や忍者なぜ描いた？　「不戦の戦中派」作家、山田風太郎

　幽霊に神、そして忍者――。戦後間もなくデビューした作家、山田風太郎（1922～2001年）は、この世ならざる存在や超人的な技を持つ忍びたちを描き続けた。史実と虚構が融合する奇想の味わいは「自ら『不戦の戦中派』と名乗ったことに秘密がある」と専門家は考える。＜人は変わらない。そして、おそらく人間の引き起こすことも＞（『戦中派不戦日記』あとがきより）。生誕100年を迎えた今、敗戦の記憶に根ざした風太郎文学の魅力を改めてひもときたい。

　風太郎（本名・誠也）は兵庫・養父（やぶ）の医師の家系に生まれた。5歳で父を、14歳で母を病で失い、＜魂の酸欠状態＞を埋めるように文学や映画に傾倒していった。医学校の受験失敗を繰り返して42年、家出同然に上京。44年3月には陸軍の召集令状を受けて兵庫・姫路を訪れるも、肺の疾患で即日東京へ戻り、同年4月から医学生として銃後の生活を送った。出征した友人たちが戦死する中、戦地を知らぬまま生き延びた自称「傍観者」。この立ち位置は以後の執筆人生を決定づけた。

　代表作を挙げればきりがない。…