飽和潜水で船内捜索、行方不明者見つからず　知床観光船事故

　北海道・知床半島沖で観光船「KAZU　Ⅰ（カズワン）」が沈没した事故で、海上保安庁の依頼を受けた民間業者「日本サルヴェージ」の潜水士が19日午後、水深約120メートルの海底に沈んだ船に「飽和潜水」という特殊な手法で入り、船内を捜索した。この日の捜索では、行方不明者は見つからなかった。これまでの捜索はカメラを備えた無人潜水機によるもので、実際に人が潜って捜索するのは今回が初めて。飽和潜水による捜索は20日も行われる予定だ。

　飽和潜水の機材を積んだ同社の作業船「海進」は午前7時ごろ、現場海域に到着した。第1管区海上保安本部によると、当初は午後1時の作業開始を予定していたが、潮流が強いことから一時的に作業を見合わせた。同3時半ごろに作業を再開し、同4時10分ごろに潜水士3人を乗せたカプセル型の水中エレベーターが水深約100メートルに到達。同25分ごろから飽和潜水による捜索に着手し、午後6時半ごろ終了した。