サッカーブラジル監督「日本はW杯で対戦するレベルのチーム」

　サッカー男子日本代表は6日、国際親善試合のキリンチャレンジカップとして、ブラジル代表と東京・国立競技場で対戦する。5日の記者会見でブラジル代表のチチ監督は「日本はワールドカップ（W杯）で対戦する（可能性がある）レベルのチーム」と警戒。また、Jリーグの横浜フリューゲルスなどでプレーしたサンパイオ・コーチは「お互いテクニックを駆使して戦う、似た特長を持つチーム」と話した。会見での主なコメントは次の通り。

　――明日の試合に向けて。

　チチ　明日は非常に重要な試合だと理解している。W杯ほどの重要性はないにせよ、W杯にふさわしい二つのチームが対戦すると捉えている。2018年のW杯（決勝トーナメント1回戦）でメキシコに勝利した後、日本はベルギーと戦った。私が見た時は日本が2―0でベルギーに勝っていた。あのまま勝っていたら、日本とブラジルが対戦する可能性があった。何を言いたいかというと、日本とブラジルはW杯で対戦するレベルの二つのチームだ。

　――ブラジルの6月の強化試合は2試合。最後の一戦になる。短い期間だが、何を収穫としたいか。

　チチ　ブラジル代表監督になったのが、18年W杯の2年前だった。ちょうど、ひとつのサイクルの真ん中くらいで就任してW杯を戦った。その後、4年の期間を得られて良い条件で続けられた。そう考えると長い間、私は準備の期間を与えられている。

　――日本の印象。警戒する選手は。

　チチ　もちろん私たちは動画を見て、日本の分析をしている。パラグアイ戦もしっかり見ている。私たちはパラグアイがどれくらい強敵で、難しい相手か理解している。

　サンパイオ　日本はバランスの取れたチームで、ディフェンスが強固だ。名前を挙げるとしたら、吉田（麻也）、長友（佑都）、遠藤（航）。攻撃面ではクリエーティブで想像力のある選手がいる。とりわけ、南野（拓実）、伊東（純也）だ。南野はテクニックがあり、伊東は1対1に強くスピードのある選手。明日は非常に素晴らしい試合になる。お互いテクニックを駆使して戦う似た特長を持つチーム。この試合を見た人たちは幸せになるだろう。