渡邊十絲子・評　『音声学者、娘とことばの不思議に飛び込む』＝川原繁人・著

　（朝日出版社・1925円）

発見と進化　繊細に韻を踏む日本語ラップ

　幼児の言葉はかわいらしいものだ。舌足らずなところも言い間違いも愛くるしい。この本に出てくる例では、手塚治虫の名作『ブラック・ジャック』に登場するピノコがそういう言葉づかいをする。「そやア（そりゃあ）ピノコのかやだ（からだ）は先生がつくったんら（だ）もんね」。ピノコの存在はもちろんフィクションだが、この言葉づかいは子どもとして不自然ではない。子育て中の人なら「うちの子もこう言う」という部分もあるだろうと思う。

　しかしピノコの言葉は、身体的に未発達だから言いやすい音に変化しているわけではない。ダ行はラ行になり（「だもんね」が「らもんね」）、ラ行はヤ行になる（「からだ」が「かやだ」）が、ダ行がラ行を経由してすべてヤ行になるかといえば、そうはなっていない。つまりピノコは、未熟なせいできちんと発音できないのではなく、彼女なりの法則に従って発音をしているのだ。この本は、こうした謎を言語学の一分野である音声学の手…