「列島改造」実現へ　異例の秘書官続投　田中角栄首相就任50年/中

　自民党総裁選から一夜明けた1972年7月6日。臨時国会での首相指名選挙で、角栄氏は戦後最年少（当時）の54歳で第64代首相に選ばれた。通産相秘書官として残務整理に追われていた小長啓一氏（91）は「テレビにかじりつく感じで見ていた」と、遠い記憶をたどった。

「すまんが君、やってくれ」

　翌7日。高らかに掲げた「決断と実行」のキャッチフレーズとともに第1次田中内閣が発足した。約4年後のロッキード事件の際、三木武夫内閣の法相として角栄氏の逮捕にゴーサインを出す新潟県村上市出身の稲葉修氏も、文相として入閣した。首相在任期間886日の幕開けだった。「何の気なしにテレビを見た」。首相就任当日をそう振り返る馬場潤一郎氏（81）が、県議に就き、角栄氏との出会いを果たすのはまだ先のことだ。

　組閣を終えた直後、角栄氏は通産省官房長に電話をかけた。小長氏の部屋の電話が鳴った。聞こえてきたのは官房長の声。「これは私の命令じゃないよ。俺と一緒に首相官邸へ行ってくれ」