交通事故死する「奈良のシカ」半減　コロナ禍で観光客減少が影響か

　奈良の鹿愛護会（奈良市）は、奈良公園に生息する国の天然記念物「奈良のシカ」の頭数調査を行った結果、園内の保護施設「鹿苑（ろくえん）」を含めて1522頭（前年比41頭増）となり、例年並みに戻ったと発表した。また、2022年6月までの1年間に死んだ鹿は130頭（同139頭減）で、死因別では交通事故死が半減したことも明らかにした。愛護会によると、交通事故死が減った原因は不明という。

　頭数調査は7月15～16日、愛護会職員ら延べ54人が目視で実施。総数の内訳は、奈良公園内1182頭（雄204頭、雌747頭、子鹿231頭）、鹿苑340頭（雄186頭、雌154頭）。公園内の子鹿が前年の82頭より約3倍に増えたことが総数を例年並みに押し上げた形だ。ただ、前年の調査は初日に雨が降り、子鹿がどこかに隠れたため数が減った可能性があるという。