朝から未明まで宝塚歌劇　コロナ禍でもファンに寄り添うCS放送

　朝から未明まで宝塚歌劇の番組が見られるCS放送の専門チャンネル「タカラヅカ・スカイ・ステージ」。「スカステ」の愛称で親しまれ、7月で開局20周年を迎えた。スポーツや映画、音楽に特化したBSやCSのチャンネルは数多いが、一つの劇団にまで絞るのは珍しい。歌劇の魅力を伝えて有料会員の心をつかんできただけでなく、新型コロナウイルス下では、公演中止に悲しむファンに寄り添い、特別な対応もした。「スカステ」が長年にわたって愛されるのには、いくつもの理由があった。

ニュースから「お宝映像」まで

　まず、放送されている番組を調べてみた。「スカステ」の契約をしている筆者が7月5日朝から翌日の未明まで、休み休みチェックした。午前7時の放送開始前のオープニングでは、星組トップスター・礼真琴が歌うオリジナル曲「SKY　Hi！！」が流れ、宝塚大劇場前にある創設者・小林一三の銅像などが映し出される。そして、宝塚歌劇の最新情報を伝える「タカラヅカニュース」が始まった。

　コンテンツの中心は、舞台の録画映像とオリジナル番組だ。この日の舞台の映像で目を引いたのは、2021年に亡くなった元星組トップスター・峰さを理主演の「ジュビリー・タイム！」。1980年代に地上波の他局で放送されたテレビ番組で、スターと浜村淳のトークコーナーも当時のまま。ファンにとっては「お宝映像」だった。

　オリジナル番組も多彩だ。…