男子バレー・石川祐希が信頼する分析のプロ「自分を安売りしない」

　バレーボール男子日本代表で今季から参謀役を務めるコーチは異色の経歴を持つ。中学、高校では目立った実績はないが、石川祐希主将（26）＝ミラノ＝らの信頼は厚い。

筑波大バレー部での転機

　「もし、自分が代表監督をやることになったら手伝ってくれないか」

　29年ぶりとなる8強入りを果たした東京オリンピック直後、データ分析担当のアナリストだった伊藤健士（けんじ）さん（40）は躍進の立役者となったフランス人コーチのフィリップ・ブラン氏に頼まれると即座にうなずいた。「ブランに勉強させてもらってきた。恩返しをしたい」。ブラン氏は昨年10月、監督に昇格し、伊藤さんもコーチになった。「より近くで選手へのコーチングや通訳をしてほしい」というブラン氏の要望だった。

　日本代表コーチの多くは、日本代表チームやVリーグで活躍した経験を持つ元トップ選手だが、伊藤さんの歩みは全く異なる。東京都立白鷗高時代は地区大会で2回戦進出が最高成績だった。体育教師を目指し、筑波大に進学した。何も知らずにバレー部が練習する体育館に向かうと、日本一の垂れ幕がいくつもかかっていて驚いた。