とっさに出た「青春って密」　甲子園V仙台育英監督が込めた思い

　「青春ってすごく密なので。でもそういうことは全部ダメだ、ダメだと言われて……。本当に諦めないでやってくれた。全国の高校生に拍手してもらえたら」――。今年夏の甲子園で東北勢初の優勝を果たした仙台育英の須江航監督（39）が試合直後のインタビューで発した言葉は、高校野球ファンのみならず、多くの人の心に響いた。コロナ禍に苦しんできたすべての高校生を思いやるメッセージを発信したのは、どんな人なのだろう。

　快挙から1週間あまりたった8月末。宮城県多賀城市にある同校の監督室を訪れると、情報科教諭でもある須江さんが、祝電が詰まった段ボール箱やお祝いの花に埋もれ、取材依頼の電話に慌ただしく対応しながら、野球部員の進路相談にも応じていた。「監督としては部員の進路まで考えないと、次の大会どころではないので」と笑う。