日本通運・高野脩汰 邪念ゼロで変身　社会人ドラフト注目　／9

　10月20日のプロ野球ドラフト会議。夢舞台への切符をつかめるかどうかが決まる「運命」の時を前に、苦労を重ねてきた社会人選手の忘れられない「あの日」を紹介しよう。9回目は指名漏れを味わい、自らと向き合った左腕の軌跡――。

ノールック投法

　「全然足りない」。自分の未熟さを突きつけられた日から2年。日本通運の高野脩汰投手（24）は、最強の投手陣の中で切磋琢磨（せっさたくま）しながら、心技体で成長してきた。

　左腕を大きく振り下ろし、体全体で打者にぶつかっていくようなダイナミックな投球フォームだ。米大リーグ・レッドソックスでプレーした岡島秀樹さんをほうふつとさせる「ノールック投法」。個性的なフォームを身につけたのは、島根・出雲商高1年の夏だった。たまたまつけたテレビで放送していた甲子園で、右腕投手が腕を大きく振り下ろして球を投げ込んでいた。「どこの高校か覚えていないんですけど、かっこいいなと思って」。まねして投げるようになり、次第に定着した。

　甲子園出場はならなかったが、関西大の早瀬万豊監督の目に留まった。「コントロールにばらつきはあるが、三振を取れる魅力的な投手だと思いました」。3年秋に最優秀選手賞（MVP）、最優秀投手、ベストナインの3冠に輝き、ドラフト候補として名をはせた。しかし、ラストイヤーの2020年春は…