難病乗り越えた“忍者”　亜大・田中幹也、中日が6位指名

　中日は20日のプロ野球・新人選手選択（ドラフト）会議で、田中幹也内野手（亜大）を6位で指名し、交渉権を獲得した。田中内野手は大学3年時に難病「潰瘍性大腸炎」で苦しんだが、憧れの舞台への道が開けた。

　身長166センチと小柄ながら、50メートル5秒9の俊足と高い守備力は東海大菅生高（東京）時代から定評があった。夏の甲子園で4強入りし、SNS（ネット交流サービス）上では俊敏なプレースタイルを形容して「忍者」と呼ばれた。亜大では1年からレギュラーに定着し、大学日本代表にも選ばれた。

　3年生だった2021年夏に国指定の難病「潰瘍性大腸炎」が判明し、手術と長期の入院生活を余儀なくされた。故・安倍晋三元首相の持病で、最近では陸上男子100メートルの元日本記録保持者、桐生祥秀選手（日本生命）が患ったと公表した大病だ。田中内野手も体重が10キロ以上減り、プロ入りどころか競技復帰すら危ぶまれた。