ヤクルト「青木おじさん」、変わらぬ存在感　野手最年長で奮迅

○オリックス1―0ヤクルト●（26日・京セラ）

　「石川じいさん」のそばには「青木おじさん」がいる。ヤクルトの最年長、42歳の石川雅規が今シリーズ初先発したこの日、互いにそう呼び合う野手最年長の40歳、青木宣親が初めて先発出場し、すぐに存在感を放った。

　二回無死で迎えた第1打席、オリックス先発の山岡泰輔に2球で追い込まれたが、3球目の内角への緩い変化球を右前にはじき返した。「自信を持って戦っていくこと。やらなきゃとか、ではなくて、必ずできると思ってやることが大切」。短期決戦を前に語った志を、バットで示した。

　六回は四球を選んだ後、代走・丸山和郁を送られ退いたが、3打席で2度出塁した。