伊藤洋輝のシンデレラストーリーは4年前から　サッカー日本代表

　わずか半年で景色はがらりと変わった。サッカー・ワールドカップ（W杯）カタール大会の日本代表に初選出されたDF伊藤洋輝（23）＝シュツットガルト＝は、今年5月の代表初招集から一気に階段を駆け上がった。「シンデレラボーイ」の物語は、4年前のある特別な経験からスタートした。

　「やっぱりうれしい。ただ、結果を残すことも意識してやりたい」

　1日の日本代表メンバー発表後、オンラインで取材に応じた伊藤は気を引き締めた。そして4年前を思い浮かべ、「当時は4年後にこういう立場になっているとは思っていなかった」と語った。

　2018年のW杯ロシア大会。当時、U19（19歳以下）日本代表だった伊藤は、久保建英（レアル・ソシエダード）らとともに、フル代表の合宿地などで練習パートナーを務めた。日本トップクラスの選手たちの力を体感するとともに、日本戦などを観戦。4年に1度の祭典の大きさを体感した。「（移動の際に）一緒にチャーター機にも乗せてもらって、『これがA（フル）代表か』みたいな。感動ではないが、憧れの心が出てきた」

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