還暦の専属シェフ西芳照さん「最後のW杯」へ　サッカー日本代表

　サッカーのワールドカップ（W杯）で日本代表選手の最多出場4回を上回る5大会連続でW杯に臨むのが、代表専属シェフの西芳照（にし・よしてる）さん（60）だ。本人は「年齢的にも今回で最後にしようと思っている」と話す一方、日本サッカー協会スタッフは「辞めません。続くと思います」と含みを持たせる。先のことは分からないが、「選手が良い成績を残せるように」との思いは変わらない。

　福島県南相馬市出身の西さんは、日本サッカー協会のトレーニング施設「Jヴィレッジ」（同県楢葉町、広野町）で総料理長を務め、2004年から代表の海外遠征に同行するようになった。今年還暦を迎え、選手たちから赤色のユニホームを贈られた。Jリーグクラブの海外の試合にも請われて出向くこともある。