サッカーW杯開幕へ、初の中東開催　酷暑避け異例の大会

　サッカーの第22回ワールドカップ（W杯）カタール大会が20日、開幕日を迎えた。開幕戦は同国北部アルホルのアルベイト競技場を舞台に、初出場のカタールとエクアドルの顔合わせ。4年に1度の祭典は中東初開催で、酷暑の懸念から通常の6～7月の開催を避け、11～12月に実施される異例の大会となる。32カ国・地域が出場し、12月18日の決勝まで、5都市8会場で計64試合の熱戦を繰り広げる。

　前回覇者で史上3チーム目の連覇が懸かるフランスや最多5回の優勝を誇るブラジルなどが優勝争いの中心で、1次リーグで日本と同組のドイツも有力候補。出場チームは8組に分かれて12月2日まで1次リーグを戦い、各組2位までが決勝トーナメントに進む。