なぜ青い？サッカー日本代表のユニホーム　赤だった時代も

　「サムライブルー」の愛称で親しまれるサッカー日本代表はその名の通り、長年、青いユニホームをまとって戦ってきた。だが、バレーボールやソフトボールなど、他競技の日本代表は国旗にちなんだ赤いユニホームが多い。なぜサッカー界は青を選んだのか。

　日本サッカー協会の創設は1921年。当時、定期的に開かれていた東アジアの国際大会「極東選手権」には、単独の大学チームが日本代表として出場していた。

　初めて全国から選抜して日本代表が編成されたのは30年。この時、そろいのユニホームを用意する必要に迫られたが、そこで選ばれたのが淡い青だった。理由は諸説ある。