サッカー日本代表、相次ぐ番狂わせ　欧州での経験でレベルアップ

　サッカーのワールドカップ（W杯）カタール大会1次リーグで1日（日本時間2日）、日本は過去4度頂点に立ったドイツに続き、スペインも撃破した。過去6大会で優勝経験国に勝ったことがなかった日本が、2度にわたって世界に衝撃を与えた番狂わせ。その背景には何があるのか。

　「バルセロナとの対戦経験があったので（フォーメーションについて）こうした方がいいんじゃないかと意見はしていた」

　スペインに勝利後、先発出場した鎌田大地選手はそう振り返った。昨季は所属するドイツ1部のアイントラハト・フランクフルトで、クラブチームの国際大会「欧州リーグ」を制覇した。準々決勝で破った相手が世界屈指の強豪、スペイン1部のバルセロナだった。今大会のスペイン代表に8人を送り込み、日本戦の先発メンバーに4人が名を連ねていた。鎌田選手は対戦経験を基に、スペインとの戦い方でアイデアを伝えたという。

　欧州の強豪リーグでの経験が今大会の躍進の背景にはある。ドイツ1部リーグには7人…