森保監督の戦友　広島のバー店主「お疲れ、また飲もう」　W杯

　広島市西区のバー「GAJA（ガヤ）」の店主、利重（とししげ）忍さん（53）は、W杯日本代表の森保一監督とはJリーグ・サンフレッチェ広島の前身、マツダサッカー部時代にともにプレーし、30年以上の親交がある。「まさかこんな立派なやつになるとは思わなかった」。6日未明のクロアチア戦の開始前、ベンチ前に立つかつてのチームメートの雄姿をテレビで見守りながら、利重さんは笑った。

　マツダ時代、森保監督はボランチを担った。利重さんは「試合で彼がいると、攻撃側が自由に動ける環境が大きく広がった」と振り返る。努力家でカバーリングやパスのセンスが輝いていた。一方、「お調子者でサッカーから離れるとくだらないことでケラケラ笑っていた」。今や全国区になった愛称「ポイチ」は当時から変わっていないという。