W杯優勝には指導者も「上流」へ　スペインから見た日本代表監督論

　「8強の壁」を越えるには何が必要なのか。ワールドカップ（W杯）カタール大会における、サッカー日本代表の戦いは16強で幕を閉じた。優勝経験のあるドイツ、スペインを1次リーグで破ったが、4度目の進出だった決勝トーナメント1回戦でクロアチアにPK戦の末に屈した。

　2050年までにW杯で優勝する――。日本サッカー協会（JFA）が掲げる長期目標だ。「本気で世界一を目指すならば、フェンス越しにしかその世界を見たことがない指導者でなく、その世界を知る者、そこで生きてきた者がふさわしい」。1990年代からスペインで指導に携わり、現在は1部ビリャレアルで裏方としてクラブを支える佐伯夕利子さん（49）は語る。

　W杯は進化のやまないサッカーの「見本市」と言われるが、最先端の戦略や戦術、練習方法が生み出されるのは、もはや各国の代表チームではない。

　スペイン、イングランド、ドイツ、イタリア、フランスの「欧州5大リーグ」で1部優勝を争う強豪クラブだ。巨額の資本が流れ込むトップクラブには、世界中から指導者を含む優秀な人材も集まる。彼らが競い合うことで新たな潮流が生まれている。

　前回18年のW杯ロシア大会は、代表監督ではない、ある指導者の影響が色濃く反映された大会と言われた。バルセロナ（スペイン）やバイエルン・ミュンヘン（ドイツ）を率い、現在はマンチェスター・シティー（イングランド）の監督を務めるスペイン出身のジョゼップ・グアルディオラ氏だ。ボールの位置に応じて選手が流動的にポジションを変える「ポジショナルプレー」などの先進的なスタイルを、多くの代表チームが取り入れた。

　Jリーグ理事を務めた経験を持つ佐伯さんは昔話の「桃太郎」を例に、日本サッカー界の現状を描写する。「5大リーグ…