安倍氏後継に杉田水脈氏？昭恵さんの擁立断念　衆院補選の人選難航

　安倍晋三元首相の死去に伴う衆院山口4区（下関市、長門市）の補欠選挙で、安倍氏の後継候補選びが難航をきわめている。これまでに安倍氏の妻昭恵さんや実弟の長男、現職参院議員らの名前が挙がったが、いずれもまとまらなかった。県連内では、窮余の一策として、お騒がせの「あの人」を擁立する奇策まで浮上している。

　衆院山口4区補選は、公選法の規定に基づき2023年4月に実施される公算が大きい。自民党は安倍氏の後任選びを急ぐが、候補者が決まらない。

　その最大の理由は、衆院の新区割り「10増10減」だ。4区補選は現行区割りのまま実施されるが、次期衆院選で現4区は現3区（山陽小野田市など）の一部とともに新3区となる。このため、4区補選で勝利した候補は、次の衆院選で現3区選出の有力者・林芳正外相と公認争いになる可能性が高い。

　下関市では安倍氏と林氏の勢力が長年政争を繰り広げてきた。地元の安倍派には、4区補選に自前の候補を擁立したいとの強い意向がある。一方で安倍氏を失ったショックは大きく、安倍派も一枚岩とは言えないのが現状だ。江島潔参院議員や前田晋太郎・下関市長らの名前が挙がるが決め手に欠け、一時は昭恵さんを擁立する案もあった。

　だが、昭恵さんの説得は不調に終わった模様だ。下関と長門にある安倍氏の事務所は11月、22年12月末で事務所を閉鎖すると発表した。

　さらに安倍氏実弟の岸信夫前防衛相（63）＝衆院山口2区＝が次期衆院選に出馬せず引退する意向を固めた。後継は長男の信千世（のぶちよ）氏（31）となる見込みで、一部で待望論のあった信千世氏が4区補選に出馬する案も、ほぼ消滅した。

　そこで取り沙汰されるのが、安倍氏に近かった杉田水脈（みお）総務政務官（55）＝衆院比例中国ブロック＝の擁立だ。…