名実ともに世界最高へ、メッシが自身初のW杯優勝に王手

　サッカーのワールドカップ（W杯）カタール大会は13日（日本時間14日）、準決勝があり、アルゼンチンがクロアチアを3―0で降し、2大会ぶりの決勝進出を決めた。

　やはり役者が違う。アルゼンチンのエース、メッシが、決勝進出を懸けた一戦で全3得点に絡む活躍。自身初のW杯優勝に王手をかけ、「本当に気分がいい」と笑った。

　前半34分、味方がPKを獲得すると、メッシがボールをセットした。相手GKのリバコビッチは日本との決勝トーナメント1回戦のPK戦で3本、ブラジルとの準々決勝のPK戦でも1本止めた「PKストップ職人」。ゴール右隅を狙ったメッシのキックにも反応したが、威力十分でコースも上部で手が届かず、ボールは危なげなくゴールに突き刺さる。得点ランキングトップのエムバペ（フランス）に並ぶ今大会5点目でチームを勢いづけた。

　直後に自陣深くからのボールに左足を目いっぱい伸ばしてつなぎ、アルバレスの約50メートル独走ゴールをお膳立てした。後半には緩急を利かしたドリブルで相手DFを一瞬で抜き去…