人口670人の寒村に全国から志願者　国内唯一の村立高校の魅力とは

　全国唯一の全日制村立高校が人口約670人と北海道で一番小さな村、音威子府（おといねっぷ）村にある。北海道おといねっぷ美術工芸高校（通称・おと高）。人口規模だけで見ると、奈良県の下北山村や黒滝村、島根県・隠岐の知夫村（ちぶむら）が自前の高校を持っているようなものだ。雪深い過疎の村に、いかなる経緯でおと高が生まれ、どんな役割を果たしているのだろうか。そして生徒たちはどんな学校生活を送っているのか。それが知りたくて昨年10月、現地を訪ねた。【山本直】