和歌山1億3000万年前地層からイグアノドンの歯化石　国内最古級

　和歌山県広川町の前期白亜紀（約1億3000万年前）の地層から、国内最古級の恐竜の歯の化石が見つかり、県立自然博物館（同県海南市）などが20日、発表した。イグアノドン類（長さ約14ミリ、幅最大約6ミリ）とスピノサウルス類（長さ約18ミリ、幅最大約8ミリ）が各1点、類を特定できなかった肉食恐竜のもの2点の計4点。同館は「現在の太平洋側での発掘例は少なく、白亜紀の東アジアにおける動物相を知る上で貴重な資料」としている。同時期の恐竜の歯の化石は、これまでに徳島や石川、岐阜などでも確認例がある。

　イグアノドン類は細長い頭をした草食恐竜で、推定体長は約5～10メートル。歯の中心からずれたところに発達した隆起部があり、上顎（うわあご）の歯とみられる。一方、スピノサウルス類は背中に帆のような突起を持つ肉食恐竜。大きいもので全長15メートル程度とされるが、今回の歯の大きさからは数メートル程度と推測されるという。同じ地層には、カメの甲羅片やサメの歯など脊椎（せきつい）動物の化石が高密度で集積してお…