王将戦2勝の藤井　「負けて泣く少年、今は最も完璧に近い」森下九段

　金沢市の金沢東急ホテルで28、29日に指された第72期ALSOK杯王将戦七番勝負（毎日新聞社、スポーツニッポン新聞社主催）の第3局。現地で戦況を見守った森下卓九段（56）が、以前からよく知る羽生善治九段（52）と藤井聡太王将（20）について、思いを語った。藤井王将については「（幼い頃は）よく泣く少年だなという印象しかなかったが、一日ごとに強くなった。今、パーフェクトに最も近いんじゃないか」と感慨深げだった。

　森下九段は1998年の第48期王将戦で羽生九段に挑戦し、1勝4敗で敗れた。第1局は62手の短手数で制したが、「あとはきっちり負かされました。技量や勝つことへの執念、どちらも羽生さんが上だと思い知らされました」と頭をかく。