村上春樹さん新作小説刊行　幻の中編の封印がついに解かれるか？

1980年文芸誌に発表した「失敗作」

　4月刊行の新作長編小説のタイトルは「街とその不確かな壁」だった！　これは長く村上春樹さんの文学に親しんでいる者なら、すぐにピンとくる題だ。そう、1980年の文芸誌「文学界」9月号に発表され、単行本にも全集にも収録されなかった幻の中編（あるいは長い短編）「街と、その不確かな壁」である。

　400字詰め原稿用紙で百数十枚の作品で、本人が「失敗作」と認める一方、やがて長編「世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド」（85年）の原型になったこともファンには知られていよう。新作のタイトルとは読点1字の違いがあるが、これは例えば短編「めくらやなぎと眠る女」（83年）が後に短く書き直された際、題が「めくらやなぎと、眠る女」（95年）に変わったように、村上作品にはあり得るパターンだ。

　ただし、新作について2023年3月1日、新たに発表された情報はタイトルと表紙の書影などに限られ、旧作「街と、その不確かな壁」（以下は「旧作」と表記）との関係を速断はできない。しかし、版元の新潮社のウェブサイトには次のような宣伝文も追加された。

　「その街に行かなくてはならない。なにがあろうと――＜古い夢＞が奥まった書庫でひもとかれ、呼び覚まされるように、…