選手「ほんまに?」　大阪桐蔭、8強を決めた監督の奥の手　センバツ

　第95回記念選抜高校野球大会は第9日の28日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で3回戦があり、昨秋の明治神宮大会を制してセンバツ連覇を狙う大阪桐蔭が1―0で能代松陽（秋田）に勝って8強入りした。

　　　◇

　何をやってもうまくいかない。大阪桐蔭の各打者はまったくと言っていいほど振れていなかった。能代松陽のエース右腕・森岡大智を前に、五回を終わって無安打に抑えられた。低めに落ちる変化球に手を焼き、積極性を欠いた。ダッグアウトで奥歯をかみしめる西谷浩一監督。最後にナインも驚く「奥の手」を使った。

　両チーム無得点で迎えた七回。先頭の4番・南川幸輝がチーム2本目の安打となる右越え三塁打で出塁した。願ってもない好機。しかし、5番・佐藤夢樹は内野フライ。さらに続く6番・村本勇海も2球で追い込まれた。

　変化球を1球見送った後だった。村本は西谷監督のサインに目を疑った。「ほんまに…