藤井聡太王将の歴史的一番、会場は旅館「藤井荘」　社長に聞く名人戦

　将棋の渡辺明名人（39）に藤井聡太王将（20）が挑戦する「第81期名人戦七番勝負第5局」が5月31日から長野県高山村で行われる。藤井王将が史上最年少名人と史上2人目の7冠に王手をかけて挑む大一番。公募で開催地が決まる名人戦で、2年ぶり2回目の招致に成功した人口6600人余りの小さな村を訪ねた。

　「知名度が低くて、よく（岐阜県の）飛騨高山と間違えられました」。対局の舞台となる高山村・山田温泉の老舗旅館「緑霞山宿　藤井荘」の藤沢晃子社長（55）はそう苦笑いする。

　スキー場や温泉がある高山村は、バブル期にはスキー客や団体旅行客らでにぎわったが、その後は苦戦が続いてきた。「平成の大合併」の際には、近隣自治体との合併案が浮上したが、最終的には住民アンケートで村の存続を望む声が強く、合併は回避された。