「ワクチンで死者激増」主張、今は?　国民・須藤元気氏を直撃

　新型コロナワクチンの不要論を発信してきた政治家が、今夏の参院選に挑もうとしている。

　国民民主党が擁立を決めた、元格闘家の須藤元気氏（47）。立憲民主党時代にも1期、参院議員を務めた経歴を持つ。

　コロナ禍で、国民民主はワクチン接種の促進を政府に求めてきた。

　政党と自分のスタンスに、どう整合性を取るのか。過去の発言をどう考えているのか。街頭活動を続ける本人を直撃した。

「なぜ擁立したか説明を」

　コロナ禍以降、須藤氏は繰り返し、ワクチンの接種は不要と発信してきた。

　須藤氏のX（ツイッター）には、「ワクチンが始まってから死者激増」（2023年10月）▽「もういい加減ワクチン接種を進め続ける理由はないでしょ」（23年11月）――といった投稿が今も残る。

　一方、国民民主は正反対の政策を訴えてきた。

　玉木雄一郎代表は22年2月の記者会見で「3回目のワクチン接種を急ぐべきだとずっと提案してきた。政権には、接種を進めようという熱意がない」と述べている。

　コロナ禍でも、ワクチンに対する国民の認識はさまざまだった。不信や忌避感は否定されるものではなく、打つかどうかは個人の裁量に任されてきた。

　問題視されているのは、ワクチンへの考えそのものより、所属する政党の方針との食い違いだ。

　国民民主が5月14日、須藤氏を参院選比例代表に擁立すると発表すると、Xでは「なぜ擁立したのか国民民主はきちんと説明してほしい」などの指摘が相次いだ。

　秘書を通じて取材を申し込んだが、回答はない。そこで、街頭で本人に質問をぶつけた。

「自分は専門家ではない」

　公認発表から2週間が過ぎた5月28日の夜、須藤氏の姿は地元のJR亀戸駅前（東京都江東区）にあった。

　党公認キャラクター「こくみんうさぎ」をあしらったヘルメットをかぶり、「日本を元気に」と書かれたたすきを掛けている。

　玉木代表の街頭演説に同行した須藤氏は、報道陣の取材に10分弱、応じた。

　「党の一員として理解を深めたい」

　「党はデータ重視で実効性の高い対策を追求している。私もリスクと利益を比較して議論していきたい」

　ワクチン関連の質問に対して語ったのは、…