肉まんの紙は何のため？

皮（かわ）がくっつくのを防（ふせ）ぐため

　Ｑ　なぜ肉（にく）まんのうらに、うすい紙（かみ）があるのですか。なぜ紙（かみ）をはがすと、肉（にく）まんの皮（かわ）が丸（まる）い形（かたち）でくっつくのですか。（神奈川県横浜市（かながわけんよこはまし）、小（しょう）４、女子（じょし））

　Ａ　中華（ちゅうか）まんじゅうとは、小麦粉（こむぎこ）を発酵（はっこう）させて作（つく）った皮（かわ）に、ラード入（い）りのあんや、ひき肉（にく）と野菜（やさい）などを包（つつ）んで蒸（む）したまんじゅうのこと（小学館（しょうがくかん）「大辞泉（だいじせん）」より）。肉（にく）まんやあんまんが定番（ていばん）です。寒（さむ）い日（ひ）は、あつあつの中華（ちゅうか）まんをハフハフしながら、ほおばるとおいしいですよね。中華（ちゅうか）まんの製造（せいぞう）・販売（はんばい）をしている会社（かいしゃ）「山崎製（やまざきせい）パン」（東京都千代田区（とうきょうとちよだく））に聞（き）きました。

　中華（ちゅうか）まんの皮（かわ）が、もちもちでふわふわしているのは、蒸（む）し器（き）で蒸（む）しているから。蒸（む）し器（き）に入（い）れるとき、中華（ちゅうか）まんを蒸（む）し網（あみ）に乗（の）せます。その際（さい）、蒸（む）し網（あみ）と中華（ちゅうか）まんの皮（かわ）がくっつくのを防（ふせ）ぐために、薄（うす）い紙（かみ）を敷（し）いています。

　紙（かみ）には、中華（ちゅうか）まんの皮（かわ）がくっつかないよう特別（とくべつ）な加工（かこう）をしています。しかし、中華（ちゅうか）まんがずれないように、わざと一部加工（いちぶかこう）をしていない部分（ぶぶん）もあります。その部分（ぶぶん）に中華（ちゅうか）まんの皮（かわ）が丸（まる）い形（かたち）で残（のこ）ることがあるのだそうです。

　みなさんは何味（なにあじ）の中華（ちゅうか）まんが好（す）きですか？　生（なま）チョコまん、海鮮明太（かいせんめんたい）チーズまん、月島（つきしま）もんじゃまん、牛（ぎゅう）カルビまん、激辛四川風麻婆肉（げきからしせんふうマーボーにく）まん……。どんどん、ユニークな中華（ちゅうか）まんが増（ふ）えていますよね。

　「ヤマザキ」では、肉（にく）まん、ピザまん、あんまん（つぶあん、こしあん）、ビーフカレーまんの５種類（しゅるい）を販売（はんばい）しています。製造（せいぞう）を始（はじ）めたのは、今（いま）から６３年（ねん）も前（まえ）。よく売（う）れるのは、冷（ひ）え込（こ）み始（はじ）める１１月（がつ）なのだそうです。

　ちなみに、１月（がつ）２５日（にち）は「中華（ちゅうか）まんの日（ひ）」。１９０２（明治（めいじ）３５）年（ねん）のこの日（ひ）、北海道旭川市（ほっかいどうあさひかわし）で日本（にっぽん）の観測史上最低（かんそくしじょうさいてい）の気温氷点下（きおんひょうてんか）４１度（ど）を記録（きろく）しました。これにちなんで、寒（さむ）い日（ひ）には中華（ちゅうか）まんを食（た）べて温（あたた）まってもらおうと制定（せいてい）されました。同（おな）じ理由（りゆう）で、この日（ひ）は「ホットケーキの日（ひ）」にもなっています。【出水奈美（でみずなみ）】