進む人口減　どうなる？日本！

　２０１５年（ねん）に実施（じっし）された最新（さいしん）の国勢調査（こくせいちょうさ）？によると、日本（にっぽん）の総人口（そうじんこう）は約（やく）１億（おく）２７０９万人（まんにん）で、前回（ぜんかい）の調査（ちょうさ）から約（やく）９６万人減（まんにんへ）りました。総人口（そうじんこう）が減（へ）ったのは１９２０年（ねん）に調査（ちょうさ）を始（はじ）めてから初（はじ）めてです。大阪府（おおさかふ）など大都市（だいとし）でも減（へ）っています。人口減（じんこうげん）は今後急速（こんごきゅうそく）に進（すす）み、２０５０年（ねん）ごろには１億人（おくにん）を割（わ）るとみられています。【長岡平助（ながおかへいすけ）】

進（すす）む少子化（しょうしか）・高齢化（こうれいか）

　人口減（じんこうげん）の原因（げんいん）は、生（う）まれる子（こ）どもの数（かず）が減（へ）る少子化（しょうしか）にあるんだぜ。最（もっと）も多（おお）かった１９４０年代末（ねんだいまつ）には２５０万人（まんにん）を超（こ）えていたけど、２０１６年（ねん）は約（やく）９８万人（まんにん）。総人口（そうじんこう）に占（し）める１５歳未満（さいみまん）の割合（わりあい）は１２・７％（約（やく）１６１７万人（まんにん））にすぎないんだ！

　一方（いっぽう）で、６５歳以上（さいいじょう）のお年寄（としよ）りの数（かず）は増（ふ）え続（つづ）けているんだぜ（高齢化（こうれいか））。医療（いりょう）が進（すす）んだ結果（けっか）、長生（ながい）きできるようになったためだ。現在（げんざい）、総人口（そうじんこう）に占（し）める割合（わりあい）は２６％（約（やく）３４００万人（まんにん））を超（こ）えているんだ！

　これまではお年寄（としよ）りが増（ふ）えることで、人口減（じんこうげん）は見（み）えにくくなっていた！　だけど国勢調査（こくせいちょうさ）の結果（けっか）からは、それでは覆（おお）い隠（かく）せないほど、生（う）まれる子（こ）どもの数（かず）が減（へ）り始（はじ）めていることが分（わ）かるんだぜ。

生（う）まれる子（こ）どもが減（へ）る理由（りゆう）

　子（こ）どもの数（かず）が減（へ）った理由（りゆう）の一（ひと）つには、女性（じょせい）の社会進出（しゃかいしんしゅつ）が挙（あ）げられるの。家事（かじ）や子育（こそだ）てを女性（じょせい）の役割（やくわり）とする価値観（かちかん）が、戦後変（せんごか）わったわ。外（そと）で働（はたら）く女性（じょせい）が増（ふ）えたの。でも日本（にっぽん）はほかの先進国（せんしんこく）に比（くら）べて労働時間（ろうどうじかん）がむやみに長（なが）かったり、一度仕事（いちどしごと）を離（はな）れると職場（しょくば）に戻（もど）るのが難（むずか）しかったりするの。仕事（しごと）と出産（しゅっさん）・子育（こそだ）ての両立（りょうりつ）がしづらく、子（こ）どもをあきらめる人（ひと）が少（すく）なくないわ。

　また東京（とうきょう）などの大都市（だいとし）に、若者（わかもの）が集中（しゅうちゅう）するのも原因（げんいん）ね。ほかの先進国（せんしんこく）に比（くら）べて、日本（にっぽん）は進学（しんがく）や就職（しゅうしょく）で多（おお）くの若者（わかもの）が大都市（だいとし）に集（あつ）まり、住（す）み続（つづ）ける傾向（けいこう）にあるの。大都市（だいとし）では人（ひと）が多（おお）すぎて、保育所（ほいくしょ）などの子育（こそだ）て支援（しえん）が行（い）き届（とど）きづらく、子（こ）どもを持（も）ちたくても持（も）てない人（ひと）がいるわ。一方（いっぽう）、若（わか）い人（ひと）がいなくなった地方（ちほう）は、子（こ）どもが生（う）まれずに人口（じんこう）が減（へ）っているの。

日本（にっぽん）の大（だい）ピンチ！？

　人口（じんこう）が減（へ）るとモノを買（か）う人（ひと）が減（へ）り、国内（こくない）でモノが売（う）れにくくなる。またモノを作（つく）る人（ひと）が減（へ）るため、生産力（せいさんりょく）が下（さ）がると考（かんが）えられている。

　年金（ねんきん）や医療（いりょう）、介護（かいご）など、若（わか）い人（ひと）の働（はたら）きを前提（ぜんてい）にした制度（せいど）も危（あや）うくなる。お年寄（としよ）りの割合（わりあい）が増（ふ）えるため、少数（しょうすう）の若（わか）い人（ひと）が多（おお）くのお年寄（としよ）りを支（ささ）える形（かたち）になる。現在（げんざい）と同（おな）じ水準（すいじゅん）で提供（ていきょう）するのが難（むずか）しくなる。

　一定（いってい）の人口（じんこう）を前提（ぜんてい）に作（つく）られた学校（がっこう）や上下水道（じょうげすいどう）、道路（どうろ）といった公共（こうきょう）サービスの維持（いじ）も困難（こんなん）になる。鉄道（てつどう）やバスなどの公共交通機関（こうきょうこうつうきかん）も運営（うんえい）が厳（きび）しくなる。現在（げんざい）、少（すく）なくない地方（ちほう）で、人口減（じんこうげん）のあおりを受（う）けた廃線（はいせん）などが進（すす）んでいる。

人口（じんこう）ピラミッドとは？

　左（ひだり）は人口（じんこう）を年代別（ねんだいべつ）に分（わ）けたときにできる分布（ぶんぷ）グラフで、人口（じんこう）ピラミッドと呼（よ）ばれます。子（こ）どもが多（おお）くいた１９５０年代（ねんだい）に比（くら）べると、今（いま）も若（わか）い人（ひと）はかなり少（すく）なくなっています。だけど……２０５０年（ねん）を見（み）ると、もっと少（すく）なくなっているのがよく分（わ）かります。

目指（めざ）せ！活力（かつりょく）ある社会（しゃかい）

　人口減（じんこうげん）を食（く）い止（と）めるため、国（くに）は「１億総活躍社会（おくそうかつやくしゃかい）？」という目標（もくひょう）を掲（かか）げ、少子化対策（しょうしかたいさく）を行（おこな）っているよ。

　政府（せいふ）は約（やく）２０００万人（まんにん）いるとされる雇用（こよう）が不安定（ふあんてい）な人（ひと）たちの待遇（たいぐう）を良（よ）くして、お金（かね）などの不安（ふあん）を和（やわ）らげようとしているよ。また企業（きぎょう）の長時間労働（ちょうじかんろうどう）を見直（みなお）したり、保育所（ほいくしょ）などの子育（こそだ）て支援（しえん）を充実（じゅうじつ）させようとしたりしているよ。

　ＩＴ（情報技術（じょうほうぎじゅつ））やロボットなどの新（あたら）しい技術（ぎじゅつ）を使（つか）い、労働（ろうどう）の効率化（こうりつか）も進（すす）めたいと考（かんが）えているんだ。豊富（ほうふ）な経験（けいけん）を持（も）つお年寄（としよ）りに、引（ひ）き続（つづ）き働（はたら）いてもらおうともしているよ。

　また「地方創生（ちほうそうせい）」といって、魅力（みりょく）ある地方（ちほう）をつくって大都市（だいとし）に人口（じんこう）が集中（しゅうちゅう）するのを防（ふせ）ごうともしているよ。

　■？知（し）りたいワード

国勢調査（こくせいちょうさ）

　日本（にっぽん）に住（す）むすべての人（ひと）の基礎（きそ）データを集（あつ）める調査（ちょうさ）。生年月日（せいねんがっぴ）や性別（せいべつ）、仕事（しごと）などを世帯（せたい）ごとに調（しら）べる。５年（ねん）に１度実施（どじっし）される。

１億総活躍社会（おくそうかつやくしゃかい）

　２０１５年（ねん）に発足（ほっそく）した第（だい）３次安倍晋三改造内閣（じあべしんぞうかいぞうないかく）の大（おお）きな方針（ほうしん）の一（ひと）つ。５０年後（ねんご）も人口（じんこう）１億人（おくにん）を維持（いじ）し、だれもが活躍（かつやく）できる社会（しゃかい）を目指（めざ）している。