電線の鳥、なぜ感電しない？

１本（ぽん）の電線（でんせん）に止（と）まるから

　Ｑ　カラスなどの鳥（とり）は、電線（でんせん）に止（と）まって感電（かんでん）しないのかな？（東京都練馬区（とうきょうとねりまく）、小（しょう）１男子（だんし））

　Ａ　ほとんどの地域（ちいき）で、空（そら）を見上（みあ）げると何本（なんぼん）もの電線（でんせん）が張（は）り巡（めぐ）らされています。これらの電線（でんせん）は発電所（はつでんしょ）で作（つく）られた電気（でんき）をそれぞれの家（いえ）や工場（こうじょう）、ビルなどに送（おく）っています。

　電気（でんき）を送（おく）る力（ちから）はボルトで表（あらわ）され、電圧（でんあつ）と言（い）います。発電所（はつでんしょ）で作（つく）られた電気（でんき）は最大（さいだい）で５０万（まん）ボルトもの高（たか）い電圧（でんあつ）で送（おく）り出（だ）され、電線（でんせん）を伝（つた）って変電所（へんでんしょ）（電圧（でんあつ）を変（か）える施設（しせつ））をいくつか通（とお）りながら少（すこ）しずつ電圧（でんあつ）が下（さ）げられます。家庭（かてい）には１００～２００ボルトの電圧（でんあつ）で電気（でんき）が届（とど）くようになっています。

　感電（かんでん）とは人（ひと）や動物（どうぶつ）の体（からだ）に電気（でんき）が流（なが）れて、痛（いた）みを感（かん）じたり、体（からだ）がまひしたりすることです。家庭（かてい）に届（とど）く１００ボルトの電圧（でんあつ）でも、正（ただ）しく使（つか）わなければ命（いのち）に危険（きけん）が及（およ）ぶこともあるのです。

　では、なぜ電線（でんせん）に止（と）まる鳥（とり）は感電（かんでん）しないのでしょうか。中部電力広報部（ちゅうぶでんりょくこうほうぶ）の担当者（たんとうしゃ）は「鳥（とり）は一（ひと）つの電線（でんせん）に止（と）まっているから感電（かんでん）しないのです」と話（はな）します。電気（でんき）は電圧（でんあつ）の高（たか）い方（ほう）から低（ひく）い方（ほう）へ流（なが）れる性質（せいしつ）があります。１本（ぽん）の電線上（でんせんじょう）の鳥（とり）が触（ふ）れた右足（みぎあし）と左足（ひだりあし）の地点（ちてん）では、電圧（でんあつ）の高（たか）さに違（ちが）いがほとんどありません。そのため、電気（でんき）は鳥（とり）の足（あし）に伝（つた）わることなく、電線上（でんせんじょう）のもっと電圧（でんあつ）の低（ひく）い方（ほう）へ向（む）かって流（なが）れていきます。

　電気（でんき）には、より電気（でんき）の流（なが）れやすいところを通（とお）るという性質（せいしつ）もあります。電線（でんせん）と鳥（とり）の体（からだ）では、電線（でんせん）の方（ほう）が電気（でんき）が通（とお）りやすいため、鳥（とり）の体（からだ）には電気（でんき）が流（なが）れないのです。

　ただし、鳥（とり）が羽（はね）を広（ひろ）げて別（べつ）の電線（でんせん）に触（ふ）れたり、２本（ほん）の電線（でんせん）にまたいで止（と）まったりした場合（ばあい）は、触（ふ）れた二（ふた）つの地点（ちてん）に電圧（でんあつ）の差（さ）ができてしまうため、電気（でんき）は鳥（とり）の体（からだ）を通（とお）って電圧（でんあつ）の高（たか）い方（ほう）から低（ひく）い方（ほう）へ流（なが）れていき、感電（かんでん）してしまいます。

　電線（でんせん）に触（ふ）れると感電（かんでん）するおそれがあるのは、人間（にんげん）も同（おな）じです。電線（でんせん）にからまった物（もの）を取（と）ろうとして、地面（じめん）に立（た）つ人（ひと）が枝（えだ）などで電線（でんせん）に触（ふ）れると、電線（でんせん）と地面（じめん）との間（あいだ）に電圧（でんあつ）の差（さ）があるため、電気（でんき）は枝（えだ）から人間（にんげん）の体（からだ）を通（とお）って流（なが）れていき、感電（かんでん）します。中部電力（ちゅうぶでんりょく）の担当者（たんとうしゃ）は「電線（でんせん）に引（ひ）っかかった物（もの）を見（み）つけたら、絶対（ぜったい）に触（さわ）らずに、周（まわ）りの大人（おとな）に頼（たの）んで、電力会社（でんりょくがいしゃ）に連絡（れんらく）してください」と教（おし）えてくれました。（小丸朋恵（こまるともえ））