５３２　リュウグウの地形に名前

最大クレーターは「ウラシマ」

　日本の小惑星（しょうわくせい）探査機「はやぶさ２」チームが、小惑星リュウグウの表面いっぱいに浦島太郎（うらしまたろう）の話を描（えが）きました。表面の代表的な地形に、浦島（うらしま）伝説に登場する主人公を中心として、いろいろな名前を付けたのです。すでに国際天文学連合に申請（しんせい）していたのが、公式に認められたというわけ。

　チームがすでに「アリスの不思議の国」とか「オトヒメ」などの愛称（あいしょう）で呼んでいた地域や岩塊（がんかい）もありますが、このたび正式に命名したのは１３カ所です（図１）。１３の場所にはいずれも、子どもたちにおなじみの物語に登場する名前が付いていますよ。