日本政府（にっぽんせいふ）は７月（がつ）、肉（にく）などを売（う）るためにクジラを捕（と）る「商業捕鯨（しょうぎょうほげい）」を３１年（ねん）ぶりに再開（さいかい）しました。海（うみ）に囲（かこ）まれた列島（れっとう）で暮（く）らしてきた日本人（にっぽんじん）は古（ふる）くからクジラと関（かか）わり、鯨食（げいしょく）の文化（ぶんか）を築（きず）いてきましたが、クジラを保護（ほご）すべき野生動物（やせいどうぶつ）と考（かんが）える反（はん）捕鯨（ほげい）国（こく）からは厳（きび）しい目（め）で見（み）られています。【木村健二（きむらけんじ）】

　◆主（おも）な参考文献（さんこうぶんけん）

　大隅清治（おおすみせいじ）「クジラと日本人（にほんじん）」（岩波新書（いわなみしんしょ））▽小松正之（こまつまさゆき）「日本（にほん）の鯨食文化（げいしょくぶんか）」（祥伝社新書（しょうでんしゃしんしょ））▽中園（なかぞの）成（しげ）生（お）「日本（にほん）捕鯨（ほげい）史（し）【概説（がいせつ）】」（古小烏（ふるこがらす）舎（しゃ））

いつからクジラを捕（と）り始（はじ）めた？

　クジラは水（みず）の中（なか）で生（い）きる哺乳類（ほにゅうるい）です。イルカもその仲間（なかま）です。シロナガスクジラは、体長（たいちょう）３４メートル、体重（たいじゅう）１９０トンという記録（きろく）があり、世界最大（せかいさいだい）の動物（どうぶつ）です。

　日本（にっぽん）では、縄文時代（じょうもんじだい）の遺跡（いせき）からイルカやクジラの骨（ほね）が相次（あいつ）いで見（み）つかっています。日本（にほん）最大級（さいだいきゅう）の縄文時代（じょうもんじだい）の集落（しゅうらく）跡（あと）として知（し）られる、青森市（あおもりし）の三内丸山遺跡（さんないまるやまいせき）（約（やく）５９００年（ねん）前（まえ）～４２００年（ねん）前（まえ））でも、イルカやクジラの骨（ほね）が出土（しゅつど）しました。

　このころは、たまたま浜辺（はまべ）に乗（の）り上（あ）げて動（うご）けなくなったクジラを解体（かいたい）したり、岸（きし）に近寄（ちかよ）ってきたイルカの群（む）れをとったりしていたようです。肉（にく）を食（た）べていたほか、平（ひら）たく丸（まる）いクジラの骨（ほね）が、土器（どき）を作（つく）る時（とき）の道具（どうぐ）として使（つか）われていました。

昔（むかし）の人（ひと）はどうやって捕（と）っていた？

　日本（にっぽん）の伝統（でんとう）的（てき）なクジラの捕（と）り方（かた）は「古式捕鯨（こしきほげい）」と呼（よ）ばれています。

　室町時代（むろまちじだい）になると、複数（ふくすう）の船（ふね）で海（うみ）にこぎ出（だ）し、もりでクジラを突（つ）く「突（つ）き取（と）り式（しき）捕鯨（ほげい）」が行（おこな）われるようになりました。江戸時代（えどじだい）に入（はい）った１６０６年（ねん）には、太地（たいじ）（今（いま）の和歌山県太地町（わかやまけんたいじちょう））で捕鯨（ほげい）を専門（せんもん）の仕事（しごと）にする人（ひと）たちの集（あつ）まり「鯨（くじら）組（ぐみ）」が作（つく）られました。これが日本（にっぽん）で最初（さいしょ）にできた鯨（くじら）組（ぐみ）です。

　さらに太地（たいじ）では、１６７５年（ねん）に画期的（かっきてき）な捕（と）り方（かた）が開発（かいはつ）されました。網（あみ）をかぶせてクジラの動（うご）きを鈍（にぶ）くしてから、もりで突（つ）く「網（あみ）取（と）り式（しき）捕鯨（ほげい）」です。網（あみ）取（と）り式（しき）捕鯨（ほげい）は、四国（しこく）や九州（きゅうしゅう）などの西日本（にしにほん）へ広（ひろ）がっていきました。当時（とうじ）は「鯨（くじら）一（いっ）頭（とう）捕（と）れば七（なな）郷（さと）賑（にぎわ）ふ（う）」（クジラ１頭（とう）をとれば、七（なな）つの里（さと）がうるおう）ということわざもあり、クジラは海（うみ）の恵（めぐ）みを人々（ひとびと）にもたらしてくれるものでした。

捕（と）ったクジラはどうするの？

　日本（にっぽん）では、クジラ１頭（とう）まるごと全（すべ）てを残（のこ）さずに使（つか）い切（き）ってきました。日本（にっぽん）の捕鯨（ほげい）の大（おお）きな特徴（とくちょう）です。

　港（みなと）の近（ちか）くでは、新鮮（しんせん）なうちに肉（にく）や皮（かわ）を刺し身（さ　み）にして食（た）べました。肉（にく）や皮（かわ）、内臓（ないぞう）の一部（いちぶ）は保存（ほぞん）が利（き）くように塩漬（しおづ）けにしました。遠（とお）く離（はな）れた場所（ばしょ）に運（はこ）んでも、水（みず）で戻（もど）して食（た）べることができました。

　舌（した）を「さえずり」と呼（よ）ぶなど、クジラの体（からだ）の部位（ぶい）は細（こま）かな呼（よ）び名（な）がつき、豊（ゆた）かな食文化（しょくぶんか）が花開（はなひら）きました。皮（かわ）の油（あぶら）を抜（ぬ）いた「コロ」は、関西（かんさい）のおでんの代表（だいひょう）的（てき）な具材（ぐざい）です。

　皮（かわ）や骨（ほね）、内臓（ないぞう）は煮（に）たり、いったりして鯨油（げいゆ）を取（と）りました。鯨油（げいゆ）は、明（あ）かり取（と）りの油（あぶら）として使（つか）われたほか、イネの害虫（がいちゅう）を駆除（くじょ）する農薬（のうやく）としても使（つか）われました。骨（ほね）は武器（ぶき）や工芸（こうげい）品（ひん）の材料（ざいりょう）とされ、砕（くだ）いた骨（ほね）は肥料（ひりょう）にもなりました。独特（どくとく）の弾力（だんりょく）を持（も）つクジラのヒゲは、文楽（ぶんらく）人形（にんぎょう）の動（うご）きを表現（ひょうげん）する仕掛（しか）けのバネなどに組（く）み込（こ）まれてきました。

　一方（いっぽう）、ヨーロッパやアメリカの捕鯨（ほげい）の主（おも）な目的（もくてき）は、鯨油（げいゆ）をとることで、船（ふね）の上（うえ）で油（あぶら）を取（と）った後（のち）、肉（にく）や骨（ほね）は海（うみ）に捨（す）てていました。鯨油（げいゆ）は、明（あ）かりや機械（きかい）油（あぶら）として使（つか）われ、産業革命（さんぎょうかくめい）を支（ささ）えました。アメリカの使節（しせつ）ペリーが１８５３年（ねん）に浦賀（うらが）（今（いま）の神奈川県横須賀市（かながわけんよこすかし））にやってきたのは、捕鯨（ほげい）船員（せんいん）への水（みず）や食（た）べ物（もの）の補給（ほきゅう）を求（もと）めることが目的（もくてき）の一（ひと）つでした。

捕（と）り方（かた）、変（か）わった？

　ノルウェーで１８６４年（ねん）、綱（つな）の付（つ）いたもりを船（ふね）の先（さき）から発射（はっしゃ）してクジラを捕（と）る漁法（ぎょほう）「ノルウェー式（しき）捕鯨（ほげい）」が開発（かいはつ）されました。シロナガスクジラなどを確実（かくじつ）に捕（と）れるようになり、世界中（せかいじゅう）に広（ひろ）まりました。日本（にっぽん）でも１９世紀末（せいきまつ）に取（と）り入（い）れられ、近代（きんだい）捕鯨（ほげい）が発展（はってん）していきました。

　第二次世界大戦（だいにじせかいたいせん）で捕鯨船（ほげいせん）は、海軍（かいぐん）の艦艇（かんてい）として使（つか）われたり、沈（しず）められたりしたため、日本（にっぽん）の捕鯨（ほげい）業（ぎょう）は大（おお）きな打撃（だげき）を受（う）けました。戦争（せんそう）に負（ま）けた日本（にっぽん）は食糧難（しょくりょうなん）におちいり、アメリカの後押（あとお）しで捕鯨（ほげい）を再開（さいかい）しました。たんぱく質（しつ）が豊富（ほうふ）な鯨（げい）肉（にく）が栄養（えいよう）源（げん）としてもてはやされました。学校給食（がっこうきゅうしょく）では、クジラの赤肉（あかにく）にショウガじょうゆをしみこませ、かたくり粉（こ）をまぶして油（あぶら）で揚（あ）げる「クジラの竜田揚（たつたあ）げ」が代表（だいひょう）的（てき）なメニューになりました。

「商業捕鯨（しょうぎょうほげい）を再開（さいかい）」ってどういうこと？

　捕（と）りすぎで大型（おおがた）のクジラが減（へ）ったため、クジラを保護（ほご）しながら捕鯨（ほげい）産業（さんぎょう）を続（つづ）けていくために国際捕鯨取締条約（こくさいほげいとりしまりじょうやく）が１９４８年（ねん）に発効（はっこう）（効力（こうりょく）を持（も）つこと）しました。国際捕鯨委員会（こくさいほげいいいんかい）（ＩＷＣ）ができ、日本（にっぽん）は５１年（ねん）に加盟（かめい）しました。

　しかし、鯨油（げいゆ）が使（つか）われなくなるなどして、ヨーロッパの多（おお）くの国（くに）が捕鯨（ほげい）をやめました。ＩＷＣは捕鯨（ほげい）に反対（はんたい）する国（くに）が増（ふ）え、８２年（ねん）に商業捕鯨（しょうぎょうほげい）をいったんやめると決（き）めました。日本（にっぽん）は８８年（ねん）に商業捕鯨（しょうぎょうほげい）をやめ、北西（ほくせい）太平洋（たいへいよう）と南極海（なんきょくかい）でクジラの生態（せいたい）などを調（しら）べる「調査捕鯨（ちょうさほげい）」を始（はじ）め、日本（にっぽん）では調査（ちょうさ）のために捕（と）ったクジラの肉（にく）を食（た）べてきました。

　日本政府（にっぽんせいふ）は「生息（せいそく）数（すう）は回復（かいふく）してきた」などとして、昨（さく）年（ねん）９月（がつ）のＩＷＣ総会（そうかい）で商業捕鯨（しょうぎょうほげい）の一部（いちぶ）再開（さいかい）を提案（ていあん）しましたが、認（みと）められませんでした。このため、今年（ことし）６月（がつ）末（まつ）にＩＷＣを脱退（だったい）し、商業捕鯨（しょうぎょうほげい）を再開（さいかい）しました。排他的経済水域（はいたてきけいざいすいいき）（ＥＥＺ、領海（りょうかい）の外（そと）ですが自由（じゆう）に漁（りょう）ができる一定（いってい）の範囲（はんい））での「沖合（おきあい）操業（そうぎょう）」と「沿岸捕鯨（えんがんほげい）」です。年（ねん）末（まつ）までに、ニタリクジラ、ミンククジラ、イワシクジラを計（けい）２２７頭（とう）捕（と）る計画（けいかく）です。なお、ツチクジラなどの捕獲（ほかく）はＩＷＣで規制（きせい）されていません。

　捕鯨（ほげい）の町（まち）にとっては、待（ま）ちに待（ま）った商業捕鯨（しょうぎょうほげい）の再開（さいかい）です。日本（にっぽん）近海（きんかい）の新鮮（しんせん）な鯨肉（げいにく）が出回（でまわ）り始（はじ）めました。ただ、鯨肉（げいにく）の国内（こくない）消費量（しょうひりょう）は６０年（ねん）代（だい）には２０万（まん）トン前後（ぜんご）でしたが、近（きん）年（ねん）は５０００トン前後（ぜんご）に落（お）ち込（こ）み鯨（げい）肉離（にくばな）れが進（すす）みました。一方（いっぽう）で、反（はん）捕鯨（ほげい）国（こく）などから国際（こくさい）裁判（さいばん）に訴（うった）えられる可能性（かのうせい）もあります。ＩＷＣを脱退（だったい）してまで商業捕鯨（しょうぎょうほげい）を再開（さいかい）したことに意味（いみ）はあるのかと心配（しんぱい）されています。