マスクについて／２　「ダメ」と言う前に

　先週（せんしゅう）に続（つづ）き、静岡県（しずおかけん）の福祉施設（ふくししせつ）で支援（しえん）員（いん）をしている福島（ふくしま）遥（はるか）さん（２４）の手紙（てがみ）を紹介（しょうかい）します。

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　福島（ふくしま）さんが働（はたら）いているのは、障害（しょうがい）を持（も）つ小（しょう）・中学生（ちゅうがくせい）、高校生（こうこうせい）が放課後（ほうかご）を過（す）ごす施設（しせつ）です。体（からだ）が動（うご）かせない子（こ）や、体（からだ）は動（うご）かせるけれども人（ひと）と会話（かいわ）ができなかったり、言葉（ことば）を理解（りかい）するのが難（むずか）しかったりする子（こ）がいます。

　「施設（しせつ）に通（かよ）ってくる子（こ）どもの多（おお）くはマスクが苦手（にがて）です」「障害（しょうがい）のある子（こ）がいる家族（かぞく）にとって、今回（こんかい）の休校（きゅうこう）措置（そち）は、健常（けんじょう）の子（こ）どものお宅（たく）より、ずっとずっと大変（たいへん）な問題（もんだい）でした」と書（か）いていました。

　詳（くわ）しく聞（き）きたくて、電話（でんわ）をしてみました。福島（ふくしま）さんはとてもやさしい、あたたかい声（こえ）の持（も）ち主（ぬし）でした。

　「動（うご）くのも難（むずか）しいような障害（しょうがい）があるお子（こ）さんは、あごの力（ちから）も弱（よわ）くて、よだれが出（で）ることが多（おお）いんです。そうするとマスクがぬれてしまって、つけているとすごく不快（ふかい）なのだと思（おも）います」「また、発達障害（はったつしょうがい）の子（こ）（脳（のう）の発達（はったつ）が特別（とくべつ）な子（こ））の中（なか）には、触覚（しょっかく）過敏（かびん）の子（こ）もいて、マスクをつけるのがつらいようです」と、教（おし）えてくれました。

　触覚（しょっかく）過敏（かびん）とは、かすかに体（からだ）に触（さわ）られても、痛（いた）いと感（かん）じてしまうなどの感覚（かんかく）の異常（いじょう）です。感（かん）じ方（かた）の強（つよ）さは人（ひと）それぞれですが、例（たと）えばちょっとチクチクするセーターが、針（はり）のように痛（いた）くて着（き）られない場合（ばあい）もあるそうです。私（わたし）は全然（ぜんぜん）知（し）りませんでした。

　そもそも言葉（ことば）を理解（りかい）するのも難（むずか）しい子（こ）には、新型（しんがた）コロナウイルスのことも、なぜマスクをつけないといけないかも分（わ）かりません。だから外（そと）に出（で）た時（とき）、マスクをとってしまったりするのです。

　マスクなしの人（ひと）を見（み）かけたらつい「ダメだよ」と怒（おこ）ってしまいそうですが、いろんな事情（じじょう）の人（ひと）がいるんですね。

　福島（ふくしま）さんは、マスクができない子（こ）と散歩（さんぽ）した時（とき）などに、冷（ひ）ややかな視線（しせん）を感（かん）じたことがあるそうです。「親御（おやご）さんやきょうだいなど家族（かぞく）にとっては、いつしかられるかとハラハラの連続（れんぞく）だと思（おも）います」

　みなさんも、新型（しんがた）コロナウイルスのためにさまざまなこと－－例（たと）えば、学校（がっこう）や習（なら）い事（ごと）にいけなくなったり、お母（かあ）さんやお父（とう）さんがすごく忙（いそが）しくなってしまったりなど－－に耐（た）えているはずです。それと同（おな）じように、障害（しょうがい）を持（も）つ子（こ）どもたちも、その家族（かぞく）も、それを支（ささ）える人（ひと）たちもいろいろなものに耐（た）えています。

　そのことを忘（わす）れないでいたいな、と思（おも）います。

　新型（しんがた）コロナに立（た）ち向（む）かい、「がんばっている障害者（しょうがいしゃ）や福祉施設（ふくししせつ）の職員（しょくいん）がいることをしっかり伝（つた）えたかった」と福島（ふくしま）さん。なんだかこちらが励（はげ）まされました。お手紙（てがみ）、本当（ほんとう）にありがとうございました。【編集長（へんしゅうちょう）・太田阿利佐（おおたありさ）】