＜みんなの目（め）＞

　アメリカの最高裁判所（さいこうさいばんしょ）のギンズバーグ判事（はんじ）（８７）が亡（な）くなりました。共和党（きょうわとう）のトランプ大統領（だいとうりょう）は後任（こうにん）の判事（はんじ）を選（えら）ぼうとしていますが、民主党（みんしゅとう）は「１１月（がつ）の大統領選挙（だいとうりょうせんきょ）で選（えら）ばれた人（ひと）が決（き）めるべきだ」と反発（はんぱつ）しています。これはどういうことなのでしょうか。

判事（はんじ）に定（てい）年（ねん）なし

　日本（にっぽん）もアメリカも裁判所（さいばんしょ）には、まず地方裁判所（ちほうさいばんしょ）があり、そこでの判決（はんけつ）が不服（ふふく）なら、高等裁判所（こうとうさいばんしょ）に「もう一度（いちど）判断（はんだん）して」と頼（たの）むことができます。これを「控訴（こうそ）」といいます。高等裁判所（こうとうさいばんしょ）にあたるものはアメリカでは控訴裁判所（こうそさいばんしょ）といいます。そこでの判決（はんけつ）にも不服（ふふく）なら、最終的（さいしゅうてき）に最高裁判所（さいこうさいばんしょ）に訴（うった）えることができます。ここでの判断（はんだん）が最終（さいしゅう）決定（けってい）です。

　ここまでは日本（にっぽん）とアメリカはよく似（に）ているのですが、違（ちが）いもあります。たとえば日本（にっぽん）の最高裁判所（さいこうさいばんしょ）の判事（はんじ）（裁判官（さいばんかん））は長官（ちょうかん）を含（ふく）めて１５人（にん）ですが、アメリカは９人（にん）しかいません。判決（はんけつ）は多数決（たすうけつ）で決（き）めるので、わざと奇数（きすう）にしているのです。

　日本（にっぽん）の最高裁判事（さいこうさいはんじ）の定（てい）年（ねん）は７０歳（さい）ですが、アメリカの最高裁判事（さいこうさいはんじ）に定（てい）年（ねん）はありません。本人（ほんにん）が辞（や）めるか亡（な）くなるかしない限（かぎ）り、ずっと裁判官（さいばんかん）でいられるのです。これは「お前（まえ）なんか辞（や）めさせてやる」という圧力（あつりょく）をかけられることなく良心（りょうしん）にしたがって判決（はんけつ）を出（だ）せるようにするためです。

「期待（きたい）の星（ほし）」が…

　９人（にん）の判事（はんじ）のうち、ルース・ベイダー・ギンズバーグさんが９月（がつ）１８日（にち）、亡（な）くなりました。ギンズバーグさんは最高裁判所（さいこうさいばんしょ）の女性（じょせい）の判事（はんじ）としては２人（ふたり）目（め）で、女性（じょせい）の地位（ちい）向上（こうじょう）や差別（さべつ）反対（はんたい）の立場（たちば）から最高裁（さいこうさい）の中（なか）の保守派（ほしゅは）の男性（だんせい）判事（はんじ）と激論（げきろん）を交（か）わしてきました。

　同性婚（どうせいこん）を認（みと）めてもいいというリベラルな立場（たちば）だったので、リベラルな立場（たちば）の人（ひと）が多（おお）い民主党（みんしゅとう）支持（しじ）者（しゃ）からは「期待（きたい）の星（ほし）」と呼（よ）ばれ、愛（あい）されていました。頭（かしら）文字（もじ）をとって「ＲＢＧ」という愛称（あいしょう）で呼（よ）ばれていたほどです。

　ギンズバーグさんが亡（な）くなったため、トランプ大統領（だいとうりょう）は後任（こうにん）を選（えら）ぼうとしています。最高裁判事（さいこうさいはんじ）が欠員（けついん）となった場合（ばあい）は、大統領（だいとうりょう）が後任（こうにん）を指名（しめい）し、議会（ぎかい）上院（じょういん）で過半数（かはんすう）の賛成（さんせい）があれば就任（しゅうにん）します。ところが、これが大変（たいへん）な論議（ろんぎ）を生（う）んでいます。

保守派（ほしゅは）の影響力（えいきょうりょく）強（つよ）まる？

　トランプ大統領（だいとうりょう）は保守（ほしゅ）的（てき）な立場（たちば）の共和党（きょうわとう）の大統領（だいとうりょう）。リベラルなギンズバーグさんの後任（こうにん）に保守（ほしゅ）的（てき）な判事（はんじ）を任命（にんめい）しようとしているのです。これまでの判事（はんじ）は保守派（ほしゅは）が５人（にん）、リベラル派（は）が４人（にん）ですが、ギンズバーグさんの後任（こうにん）が保守派（ほしゅは）になれば、保守（ほしゅ）対（たい）リベラルは６対（たい）３となり、最高裁判所（さいこうさいばんしょ）はいまよりずっと保守的（ほしゅてき）になりそうです。

　保守派（ほしゅは）の中（なか）には同性婚（どうせいこん）を認（みと）めるべきではないと考（かんが）える人（ひと）もいます。最高裁（さいこうさい）は２０１５年（ねん）に同性婚（どうせいこん）を認（みと）める判決（はんけつ）を出（だ）していますが、「同性婚（どうせいこん）を認（みと）めるかどうか」という裁判（さいばん）が再（ふたた）び起（お）こされたら、前（まえ）の判決（はんけつ）がくつがえされるのではないかという見方（みかた）が出（で）ています。

　トランプ大統領（だいとうりょう）のこの動（うご）きに対（たい）して、民主党（みんしゅとう）は「まもなく行（おこな）われる大統領選挙（だいとうりょうせんきょ）で当選（とうせん）した人（ひと）が判事（はんじ）を任命（にんめい）すべきだ」と主張（しゅちょう）しています。民主党（みんしゅとう）のバイデン候補（こうほ）が当選（とうせん）すれば、後任（こうにん）もリベラル派（は）にできるからです。

　果（は）たしてどうなるのか。最高裁（さいこうさい）の判事（はんじ）をめぐっても対立（たいりつ）するのが今（いま）のアメリカなのです。＜え・藤井龍二（ふじいりゅうじ）＞

池上彰（いけがみあきら）さん［ジャーナリスト］

　１９５０年（ねん）長野県生（ながのけんう）まれ。ＮＨＫで報道記者（ほうどうきしゃ）やニュースキャスターを務（つと）めた。２００５年（ねん）からフリーのジャーナリストに。名城大学（めいじょうだいがく）教授（きょうじゅ）、東京工業大学（とうきょうこうぎょうだいがく）特命（とくめい）教授（きょうじゅ）。著書（ちょしょ）に「池上彰（いけがみあきら）の親子（おやこ）で新聞（しんぶん）を読（よ）む！」など多数（たすう）。