江戸箒　白木屋伝兵衛　「古くて新しいエコ」な日用品

　今（こ）年（とし）もあと１か月（げつ）余（あま）り。部屋（へや）や机（つくえ）のまわりは散（ち）らかっていませんか？　１２月（がつ）といえば大掃除（おおそうじ）の季節（きせつ）。そんな時（とき）に役立（やくだ）ちそうなのが日本（にっぽん）で古（ふる）くから使（つか）われてきた「ほうき」です。

　この世（よ）に電化製品（でんかせいひん）がまだなかった時代（じだい）、日本（にっぽん）、いや世界（せかい）の掃除（そうじ）道具（どうぐ）のエースはほうきでした。特（とく）に畳（たたみ）の部屋（へや）が多（おお）かった日本（にっぽん）の住居（じゅうきょ）では、シュロの木（き）の皮（かわ）やホウキグサといった、植物（しょくぶつ）が穂先（ほさき）の「和（わ）ぼうき」が使（つか）われていました。イグサでできた畳表（たたみおもて）と相性（あいしょう）がよく、使（つか）い続（つづ）けるうちに畳（たたみ）につやが出（で）てきます。

　東京（とうきょう）・京橋（きょうばし）にある江戸（えど）箒（ほうき）老舗（しにせ）「白木屋（しろきや）伝兵衛（でんべえ）」では、その伝統（でんとう）を引（ひ）き継（つ）いだ「江戸（えど）箒（ほうき）」を今（いま）も手作業（てさぎょう）で作（つく）り続（つづ）けています。店内（てんない）の一角（いっかく）には作業場（さぎょうば）があり、今年（ことし）で１１年（ねん）目（め）という職人（しょくにん）の神原（かんばら）良介（りょうすけ）さん（４１）が慣（な）れた手（て）つきで、ほうきを編（あ）んでいました。

　「ちょうど今年（ことし）の新（あたら）しい草（くさ）が入（はい）ったばかりです。青（あお）くて香（かお）りがいいでしょう」。編（あ）み込（こ）み模様（もよう）が美（うつく）しい江戸（えど）箒（ほうき）ですが、その基本（きほん）は使（つか）いやすさ。「あくまでも工芸（こうげい）品（ひん）ではなく、使（つか）い勝手（がって）が命（いのち）の日用品（にちようひん）ですからね」

見（み）た目（め）裏切（うらぎ）る軽（かる）さ

　昔（むかし）は生活必需品（せいかつひつじゅひん）として全国各地（ぜんこくかくち）で作（つく）られていた和（わ）ぼうきですが、現在（げんざい）も伝統（でんとう）の姿（すがた）で作（つく）り続（つづ）けているのは国内（こくない）で数（すう）か所（しょ）。東京（とうきょう）ではここだけです。店内（てんない）を説明（せつめい）してくれた高野純一（たかのじゅんいち）さん（４８）によると、江戸（えど）箒（ほうき）の特徴（とくちょう）は、上質（じょうしつ）のホウキモロコシが生（う）み出（だ）すしなやかな腰（こし）と、手首（てくび）への負担（ふたん）の少（すく）なさだといいます。

　「手（て）で持（も）つ竹（たけ）の柄（え）の部分（ぶぶん）と、草（くさ）を編（あ）んだ穂先（ほさき）のバランスで、持（も）った時（とき）の軽（かる）さが変（か）わります。野球（やきゅう）のバットでも、どこを持（も）つかで感（かん）じる重（おも）さが違（ちが）うのと同（おな）じです」

　軽（かる）さを生（う）み出（だ）す「重心（じゅうしん）を分散（ぶんさん）させる」編（あ）み方（かた）は、白木屋（しろきや）の長（なが）い歴史（れきし）の中（なか）で培（つちか）われたもの。「一（ひと）つの完成（かんせい）形（けい）だと思（おも）っています。変（か）えるところはありません」。手渡（てわた）された長柄（ながえ）の江戸（えど）箒（ほうき）は、確（たし）かに見（み）た目（め）を裏切（うらぎ）る軽（かる）さです。ぎゅっと編（あ）み込（こ）まれた穂先（ほさき）は振（ふ）り子（こ）のように動（うご）き、床（ゆか）をはくとバネのような手応（てごた）えです。すべて手作業（てさぎょう）なので、年（ねん）間（かん）に作（つく）れるのは３人（にん）の職人（しょくにん）で２０００本（ぼん）ほどだそうです。

現代人（げんだいじん）の生活（せいかつ）に合（あ）う

　「使（つか）い慣（な）れると、ほうきほど手軽（てがる）で使（つか）いやすい掃除（そうじ）道具（どうぐ）はないですよ」

　日（ひ）ごろ、自宅（じたく）でもほうきを使（つか）い込（こ）んでいる高野（たかの）さんは、マンション暮（ぐ）らしが多（おお）い現代人（げんだいじん）の生活（せいかつ）に、実（じつ）はとても合（あ）っているといいます。電気（でんき）がなくても、コードが届（とど）かなくても使（つか）える▽音（おと）や振動（しんどう）がしないので周囲（しゅうい）を気（き）にせずいつでも使（つか）える▽狭（せま）くても、どんな形（かたち）の部屋（へや）でも、段差（だんさ）があるところでも使（つか）える――。「ほうきだと、気付（きづ）いた時（とき）にさっと出（だ）してはける。掃除（そうじ）が一（ひと）仕事（しごと）でなくなるんです」。穂先（ほさき）が傷（いた）んだら切（き）って使（つか）い、短（みじか）くなったら玄関（げんかん）用（よう）に。用途（ようと）を変（か）えながら使（つか）い続（つづ）け、使命（しめい）を全（まっと）うしたほうきは、最後（さいご）、燃（も）やしても有害物質（ゆうがいぶっしつ）が出（で）ません。

周回（しゅうかい）遅（おく）れ？　時代（じだい）の先頭（せんとう）に

　「竹（たけ）とホウキグサという天然素材（てんねんそざい）だけでできた昔（むかし）ながらのほうきを私（わたし）たちは大切（たいせつ）に、黙々（もくもく）と作（つく）り続（つづ）けてきました。それがいまでは環境（かんきょう）に優（やさ）しい道具（どうぐ）という新（あら）たな価値（かち）になりました。ずっと周回遅（しゅうかいおく）れ（時代遅（じだいおく）れ）のほうき作（づく）りを続（つづ）けてきたところ、世（よ）の中（なか）の方（ほう）が激変（げきへん）して、今（いま）では時代（じだい）の先頭（せんとう）を走（はし）っている……。そんな感（かん）じですかね」

　そう言（い）って笑（わら）う高野（たかの）さん。誰（だれ）もが新（あたら）しい生活様式（せいかつようしき）を探（さが）している昨今（さっこん）ですが、案外（あんがい）、過去（かこ）の暮（く）らしの中（なか）に、そのヒントがありそう。江戸（えど）箒（ほうき）には、「エコな生（い）き方（かた）」と言（い）われる江戸時代（えどじだい）の人（ひと）たちの暮（く）らしの知恵（ちえ）が、詰（つ）まっているのです。【文（ぶん）・森（もり）忠彦（ただひこ）、写真（しゃしん）・内藤（ないとう）絵美（えみ）】

ホウキモロコシ　産地（さんち）を残（のこ）すために

　江戸箒（えどほうき）特有（とくゆう）の腰（こし）を生（う）む「ホウキモロコシ」はアフリカ原産（げんさん）のイネ科（か）の植物（しょくぶつ）。５月（がつ）初（はじ）めに畑（はたけ）に種（たね）をまくとぐんぐん育（そだ）ち、８月（がつ）終（お）わりには高（たか）さ２～４メートルに。稲穂（いなほ）のような穂先（ほさき）から実（み）を取（と）り払（はら）ったものが、ほうきの材料（ざいりょう）になります。白木屋（しろきや）では主（おも）に茨城（いばらき）・つくば産（さん）、神奈川（かながわ）・三浦（みうら）産（さん）、山形（やまがた）・東根（ひがしね）産（さん）のものを使（つか）っています。昔（むかし）は稲作（いなさく）以外（いがい）の換金（かんきん）作物（さくもつ）として各地（かくち）で作（つく）られてきましたが、生産者（せいさんしゃ）の高齢化（こうれいか）もあり、産地（さんち）は減（へ）る一方（いっぽう）です。危機（きき）を感（かん）じた白木屋（しろきや）では、ほうき文化（ぶんか）継承（けいしょう）の一環（いっかん）として生産（せいさん）農家（のうか）に指導（しどう）を仰（あお）ぎ、社員（しゃいん）総出（そうで）で栽培（さいばい）から収穫（しゅうかく）までをし始（はじ）めました。

　■和（わ）の掃除（そうじ）道具（どうぐ）あれこれ

　●ほうき　≫ポイントは穂先（ほさき）≪

　「同（おな）じ方向（ほうこう）ばかりではくと、穂先（ほさき）にくせがつくので、ときどきくるりと回転（かいてん）させて使（つか）うといいですよ」と神原（かんばら）さん。使（つか）わないときは、つるして保管（ほかん）しましょう。

　●はりみ　≫和紙（わし）の「ちり取（と）り」≪

　ほうきで集（あつ）めたごみやちりをすくうのに欠（か）かせないのがちり取（と）り。白木屋（しろきや）では、竹（たけ）ひごの骨組（ほねぐ）みに和紙（わし）を張（は）り、最後（さいご）に防虫（ぼうちゅう）効果（こうか）もある柿渋（かきしぶ）を塗（ぬ）って仕上（しあ）げた和製（わせい）ちり取（と）り「はりみ」も作（つく）っています。原形（げんけい）は農具（のうぐ）の「箕（み）」ですが、「実（み）が入（はい）る」を連想（れんそう）する縁起（えんぎ）をこめたネーミングとか。プラスチックや金具（かなぐ）と違（ちが）って静電気（せいでんき）が起（お）こらず、集（あつ）めたちりがきれいに処理（しょり）できます。

　●再（さい）利用（りよう）でたわしに

　鍋（なべ）や食器（しょっき）などをゴシゴシと洗（あら）う時（とき）につかう「たわし」も、もとは使（つか）い古（ふる）したほうきの穂先（ほさき）をほどき、しばって再利用（さいりよう）したのが始（はじ）まりでした。特（とく）にほうきの原料（げんりょう）にもなるシュロは繊維（せんい）が丈夫（じょうぶ）なため、広（ひろ）く使（つか）われてきました。昭和（しょうわ）になると安（やす）いパームヤシが使（つか）われるようになります。その後（ご）、カメのような形（かたち）をした「亀（かめ）の子（こ）たわし」が大（だい）ヒットし、たわしの代名詞（だいめいし）のようになりました。

　≫シュロいろいろ≪

　左端（ひだりはし）がシュロの木（き）の皮（かわ）。シュロのほうきは江戸（えど）箒（ほうき）よりも歴史（れきし）が古（ふる）い和（わ）ぼうき。繊維（せんい）が強（つよ）く、かつては、ほうきを再利用（さいりよう）して、いろいろなたわしが作（つく）られました

　●払（はら）い清（きよ）める縁起物（えんぎもの）

　ごみやちりを払（はら）うのがほうき本来（ほんらい）の役割（やくわり）ですが、危険（きけん）や邪気（じゃき）、病気（びょうき）、悪（わる）いことを「お払（はら）いする」ための縁起物（えんぎもの）でもあります。安産祈願（あんざんきがん）や無病息災（むびょうそくさい）、五穀豊穣（ごこくほうじょう）、家内安全（かないあんぜん）など願（ねが）いはさまざま。一方（いっぽう）、１２月（がつ）１３日（にち）には「すす払（はら）い」が全国（ぜんこく）の寺社（じしゃ）などであります。いわゆる大掃除（おおそうじ）です。一（いち）年（ねん）の心身（しんしん）のけがれを払（はら）い、清（きよ）らかな気持（きも）ちで新（しん）年（ねん）を迎（むか）えるための行事（ぎょうじ）で、毎（まい）年（とし）、風物詩（ふうぶつし）としてニュースにもなります。

　●「白木屋（しろきや）中村（なかむら）伝兵衛（でんべえ）商店（しょうてん）」

東京都中央区京橋（とうきょうとちゅうおうくきょうばし）３の９の８

ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｅｄｏｈｏｕｋｉ．ｃｏｍ

０１２０・３７５・３８９

　創業（そうぎょう）は江戸時代（えどじだい）後期（こうき）の天保（てんぽう）元（がん）（１８３０）年（ねん）。今（いま）の東京（とうきょう）・銀座（ぎんざ）で畳表（たたみおもて）を扱（あつか）う商店（しょうてん）として創業（そうぎょう）。２代目（だいめ）のころに現在（げんざい）の中央区京橋（ちゅうおうくきょうばし）に移転（いてん）。当時（とうじ）この辺（あた）りは竹（たけ）に関（かん）する仕事（しごと）が集（あつ）まる「竹（たけ）河岸（がし）」と呼（よ）ばれていたそうです。白木屋（しろきや）では「江戸（えど）箒（ほうき）」のほか各種（かくしゅ）ほうきや掃除（そうじ）道具（どうぐ）を製造（せいぞう）、販売（はんばい）しています。

　次回（じかい）の「江戸東京（えどとうきょう）見本帳（みほんちょう）」は１２月（がつ）２２日（にち）（一部地域（いちぶちいき）は２３日（にち））に掲載（けいさい）します。