地方創生のモデルを作った「しまんと地栗」

　ふっくらと丸く、ずっしりとした大粒の実が食欲をそそる。「しまんと地栗（じぐり）」をご存じだろうか。香りも甘みも強いのが特徴で、高知県中西部の「日本最後の清流」といわれる四万十川中流域でとれる一品だ。

大きさに驚く地栗の渋皮煮

　まず、その大きさに驚く。通常のクリが１粒２０グラム前後のところ、「しまんと地栗」の重さは平均２５グラム。大きいものになると５０グラムを超すものもある。蒸すことで糖度は１９〜２０度になり、メロンの甘さを上回る。

　クリの甘さを最大限に引き出すよう、少量の砂糖で煮詰め、形のきれいなクリだけを選んだ「しまんと地栗渋皮煮（特）」（固形量２５０グラム、３５００円・税込み）は、ギフトとしても喜ばれる一品だ。