「カープとマツダだけじゃないけん」広島の元気戦略

　高齢化と人口減少で地方都市の衰退が喧伝（けんでん）されるなか、瀬戸内海に面した人口２８０万人の広島県が活気づいている。かつては「カープ・宮島・もみじまんじゅう」が知られた程度だったが、今やサッカーＪ１優勝のサンフレッチェ広島、カー・オブ・ザ・イヤー受賞のマツダ、お好み焼きに欠かせないオタフクソースなど、認知度抜群の企業や商品が旬な話題を全国に振りまいている。「大いなる田舎」広島躍進の戦略は何か。【亀井和真】

　広島県に本社を置く企業でここ数年もっとも元気なのは、自動車メーカーのマツダ（府中町）だろう。１０月の東京モーターショーで、伝統のロータリーエンジンを搭載するコンセプトカーを発表して世界を沸かせたかと思えば、１２月にはコンパクトスポーツカーの新型ロードスターが、昨年のデミオに続いて２年連続の日本カー・オブ・ザ・イヤーを受賞した。